據紐約時報近日報道，當前，中國國內疫情已經趨于穩定，但全球其他地區的疫情形勢仍不容樂觀。美國的疫情急轉直下，50個州無一幸免，全部出現確診病患，截止到3月19日，美國確診總數超過9000。並不是所有的美國華人都能回到中國”避難”。美籍華裔作家馬凱琳指出美國華人面臨的一個尴尬問題：該不該戴口罩？小小的口罩讓美國華人陷入兩難，反映出美國深刻的社會分裂。
孩子們的尴尬，也傳染給了大人。家長們在出門時，也會陷入糾結：到底應不應該戴口罩？最近幾周美國多地，出現多起針對亞裔的仇恨事情，甚至會直接導致肢體沖突，口罩在美國沒有變成抵擋新冠的”神器”，反而變成了引發街頭仇恨事件的導火索。
必須指出的是，不光是美國華人戴口罩，有可能在街頭遭到攻擊。只要是長著亞洲面孔的人，無論戴不戴口罩，都可能會躺槍，在亞裔人口密集的大城市裏，更是越演越烈。馬凱琳指出，3月11日，一名美國女人在紐約34街，一拳猛擊一名韓國女子，追問爲什麽不戴口罩，”你們亞洲人都有新冠肺炎病毒”。
3月12日，美國華人聯合會對外發表聲明，要求美國媒體不得對亞裔群體使用具有傷害性的言語。而且美國華人聯合會還一再強調，這種用詞可能會引發社會對亞裔群體的種族仇恨和暴力行爲。
美國和中國對于口罩的理解完全不同，也讓美國華人不知所措。從中國抗疫實戰情況來看，口罩對于阻斷病毒感染傳播，控制疫情，起了顯著作用。但美國官方並非如此，美國疾控中心宣稱，除了醫務人員以外，和醫務人員要求的病患以外，沒病的人不用戴口罩。
不戴口罩還有一個現實原因：買不到口罩。美國的各個藥店已經找不到口罩的蹤影，除了商家惡意囤貨，廠家生産能力不足之外，還有一個原因請不要忘記：美國華人購買了數以萬計的口罩送回中國，幫助抗疫。
該不該戴口罩，華人醫學界也是觀點不一。來自紐約州康奈爾大學的專家李保羅就主張不戴口罩。他認爲口罩給了民衆一個錯誤的安全感，反而疏忽了其他方面的預防措施。但是他的這一說法，不僅沒有得到大家的響應，還被人指責他在迎合美國人的心理。耶魯大學陳希博士認爲：戴口罩可以起到一定防護作用。但他又指出另一個問題：如果每個人每天都戴口罩，每天就需要3億個口罩，這是美國當前不可能滿足的數量。