第聶伯河發源于俄羅斯中部瓦爾代沼澤，全長近2300公裏，流經俄羅斯、白俄羅斯和烏克蘭三個國家，其中一半的長度在烏克蘭境內，最後進入黑海。俄國十月革命以後，列甯提出了“共産主義就是蘇維埃政權加全國電氣化”的口號，之後宣布成立國家電力委員會，以促進實現全國電氣化的目標。成立不久，國家電力委員提交了修建第聶伯河大壩和水電站的規劃書。
斯大林
斯大林沒有采取帕金斯基的建議。1927年，第聶伯河水電站開始動工建設，經過五年建設，1932年先期5個發電機組建成投産。在第二個“五年計劃”期間，該電站又進行了大規模擴建，又新加了4個發電機組。列甯壩雖然建成了，但正如帕金斯基所料，整個項目的投資不斷超過預算，水庫也建得浩大無比。如果在水庫所占地上種草，把幹草拿到電廠做燃料，能夠發的電都比水電站多。
帕金斯基提出了反對建議，被認爲存在陰謀破壞國家建設的嫌疑。1928年一個淒冷的夜晚，帕金斯基被警察秘密逮捕，一年後被斯大林下令處決了。在帕金斯基被處決十二年後，1941年6月，納粹德國撕毀和平條約，三路大軍以閃電戰方式突襲蘇聯，猝不及防的蘇聯紅軍向後方大撤退。爲了阻擋德國軍隊的進攻，斯大林下令炸掉第聶伯河大壩，此舉被蘇聯媒體譽爲“壯士斷腕”之舉。