在非洲，烏幹達和坦桑尼亞兩國的關系，本來是非常好的。烏幹達奧博特總統和坦桑尼亞尼雷爾總統，有著深厚的革命情誼，兩國在上個世紀60年代，一直都是親密的戰略夥伴。
但隨著伊迪·阿明的出現，形勢便很快發生了變化。
（烏坦戰爭）
阿明爲人窮奢極欲、殘暴不仁。烏幹達在1978年，陷入了經濟危機之中。阿明爲了緩解危機，轉嫁矛盾，越境到坦桑尼亞打擊叛亂者。1978年10月，阿明正式對坦桑尼亞宣戰，出兵占領了屬于坦桑尼亞的卡蓋拉地區。
由于准備不足，坦桑尼亞在幾天之內便失去了卡蓋拉。阿明得瑟地發言稱，烏幹達的偉大軍隊，已取得了曆史性勝利。並且他還邀請尼雷爾參加一對一拳擊，表示如果尼雷爾贏了，烏幹達軍隊會立即撤軍。
這樣的話，無疑是對老邁的尼雷爾的一種侮辱。
烏幹達軍隊進入卡蓋拉地區後，燒殺搶掠無惡不作，共有8000多名當地人遭到殺害。
坦桑尼亞舉國震怒。經過尼雷爾的動員，坦桑尼亞軍隊人數，由戰前的4萬人，擴充到了包括警察部隊、民兵在內的10萬人。
隨後，坦桑尼亞軍隊對烏幹達軍隊發起了反擊。在短短兩個月之內，烏幹達軍隊就被徹底趕出了坦桑尼亞。
1979年1月，坦桑尼亞軍隊乘勝追擊，開始向烏幹達境內發起進攻。烏幹達軍隊猶如一盤散沙，節節敗退，毫無鬥志可言。坦桑尼亞軍氣勢如虹，開始著手推翻阿明政權。