位于北京城中心的故宮，被譽爲世界五大宮之首，始建于明永樂4年（1406年），建成于永樂18年（1420年），今年剛好是故宮建成60周年的大日子。很多朋友遺憾這次疫情導致來北京旅遊去故宮的計劃都取消了，不過沒關系，疫情總會過去，而且如果你在去故宮之前沒做任何了解，即便去了，對這個民間傳說有9999間半房屋的龐大建築群也會看得不知所然，所以不如先足不出戶地跟著小娘子把故宮遊一番。
周長3400米的故宮四面各有一個門，不過如今都要統一從故宮的南門午門進，這不光爲了疏導人流，也是一條最佳的遊覽路線，因爲當時的皇帝外出還朝時、文武百官上朝時、外國使節觐見時，都是要從午門進。
不過在達到午門之前，要先穿過兩個門，第一個便是天安門。來北京，必看天安門，這個舉行了開國大典的地方是咱們中華人民共和國的象征。天安門最初被稱爲承天門，意喻爲”承天啓運，受命于天”，在清順治皇帝時期改稱爲天安門，意喻爲”受命于天，安邦治國”。
瑞門之後便是午門，也就是真正要進入故宮的地方，大家網上預訂好的票也是在這裏查驗。古時文武百官上朝時也是在午門外集合好，午門上樓名“五鳳”，設朝鍾朝鼓，等時辰到了鳴鍾後，午門開，百官入。
不過午門對于大家印象中最熟悉的莫過于”推出午門斬首”這句話，但斬首的地方並不是午門外的午門廣場，而是更遠的宣武門外的菜市口。不過午門卻是進行廷杖刑罰的地方，也卻有官員被”廷杖”打死，最著名的一次是明朝的”群臣哭谏左順門”事件，因爲嘉靖皇帝不是正統皇子繼位，當了皇帝後非要把他爸媽追封爲皇帝和皇後，一大批官員認爲這違反皇家禮法，進行勸谏，但嘉靖不聽，于是群臣在左順門大哭，想讓嘉靖皇帝撤回成命。嘉靖大怒，下令凡五品以下的拉到午門施以廷杖懲罰，結果180多人被打，17人致死。
遙想當年淩晨五點，文官、武官分別從午門的左掖門和右掖門進入，在內金水橋之南根據品級排好隊，然後依次過橋，到達太和門之前，等待皇帝到達太和門，開始一天的早朝。你一定覺得奇怪怎麽在宮門前上早朝，而不是電視劇裏演的金銮殿內？對，電視劇只是爲了效果，而事實上，在清康熙帝之前，故宮的早朝一直都在太和門前。
業精于勤荒于嬉
太和門是故宮最大、規格最高的宮門，也是外朝宮殿的正門，明朝初稱“奉天門”，後改稱“皇極門”，清代叫“太和門”。門前一對威武肅穆的銅獅子是故宮，乃至中國最大的一對古銅獅子。爲保國泰民安，古代帝王在故宮中放置了很多瑞獸，人世間的百獸之王獅子就是其中之一。古人認爲壯碩雄健的獅子不但可以避邪，還可帶來祥瑞之氣，所以在很多非常重要的大門前都會放置一對獅子。通常大門東邊爲雄獅腳踩繡球，表示掌控國家社稷；西邊爲母獅撫慰幼仔，代表子嗣昌隆、代代相傳。
清朝入關後，清世祖順治在此舉行登基典禮，加封多爾衮爲叔父攝政王，封吳三桂爲平西王等活動也都是在這個太和門，當時叫皇極門舉行的，後康熙帝爲了把“禦門聽政”搬到了乾清門。
太和門的西側是與故宮同歲的武英殿，初建時是帝王齋居、召見大臣的地方。明末農民起義軍領袖李自成攻入北京，成立大順政權，就是在武英殿草草舉行了即位儀式。清兵入關之初，攝政王多爾衮先行抵京，也以武英殿作爲理事之所。清初武英殿作爲皇帝便殿，用以舉行小型朝賀、賞賜、祭祀等儀典。康熙八年因太和殿、乾清宮等處維修，康熙皇帝曾一度移居武英殿。隨後在此還首開武英殿書局用于大量刊刻書籍，著名的四庫全書就是在武英殿校正繕寫的。
與太和門一樣，太和殿最初叫“奉天殿”，後改稱“皇極殿”，清代叫“太和殿”，不過老百姓都愛叫它金銮寶殿。現今的宮廷劇中，總愛把它演成上朝的地方，其實不是，咱們前面講了，明清皇帝上朝的地方主要在太和門和乾清門，而太和殿是舉行國家最高級別儀式和大典的地方，比如皇帝的登基、大婚、冊立皇後、宣布進士名次、命將出征，和每年萬壽節（皇帝的生日）、元旦（農曆的大年初一）、冬至等重大活動。
太和殿廣場記錄著很多曆史性的時刻，公元1661年，順治皇帝駕崩後的第二天，8歲的愛新覺羅玄烨在此舉行登極大典，從此開啓了盛極一時的康乾盛世。 1945年10月10日，侵華日軍宣布無條件投降後，華北戰區正式受降儀式也在太和殿廣場舉行，那一天，也是故宮博物院建院20周年的日子。
8米高的三層漢白玉台基望柱下，滿是沒有角的小龍頭，它們是龍的九子之一，名爲螭首，因嘴大喜水，所以用作是排水。太和殿和後面的中和殿、保和殿同在一個面積約爲二千五百平方米的漢白玉台基之上，上面共有一千一百四十二只螭首，所以雨天會呈現出“大雨如練，小雨如注，千龍吐水”的奇觀。
重檐庑殿頂的太和殿處處彰顯著它高貴的地位，除了富麗堂皇之外，還是龍的海洋。外檐彩畫是最高等級的龍和玺彩畫，木質結構的各處都做瀝粉貼金龍紋，目光所及的地方都能看到行龍、升龍、降龍或坐龍，大殿裏裏外外約有16449條龍。不過最爲精致的，要數大殿內蟠龍寶座上的十三條金龍了。
古有俗語：帝都北京的中心在紫禁城，紫禁城的中心在太和殿，太和殿的中心在皇帝的蟠龍寶座之下。這把龍椅在曾經幾百年的風風雨雨中，都是最高權力的象征。
寶座之上的天花板上有一個盤龍藻井，龍頭下探，口銜寶珠，寶珠被叫做“軒轅鏡”，可以分辨真假天子。我們都叫自己炎黃子孫，炎、黃二帝被爲尊爲中華民族的“人文初祖”，黃帝號“軒轅”，所以舊時認爲，只有正統的皇帝才是黃帝的繼承者，才能受到軒轅氏的保佑。
所以李自成打到北京，推翻明朝的時候，也沒敢在太和殿登基，而是在咱們前面講得武英殿登基的。而袁世凱在竊取革命果實後，也想嘗嘗做帝王的滋味，但他終究沒敢坐在這尊龍椅上，而是重新打造了一張中西合璧的大椅。但他依舊怕軒轅鏡掉下來砸死自己，于是將龍椅往後移了兩米。
軒轅鏡上還隱藏著五座鎮殿符牌，不過我們完全看不到。太和殿醒目的匾額”建極綏猷”是乾隆皇帝的禦筆，意爲：天子承擔上對皇天、下對庶民的雙重神聖使命，既須承天而建立法則，又要撫民而順應大道。不過原匾在袁世凱登基時被換下了，至今下落不明。
下一篇，我們來講中和殿與保和殿。不想跟團！也不想窮遊！怎麽用最經濟的費用在旅途中享受最棒的體驗？更多既舒適又全面的自助遊、自駕遊，盡請關注遊走在感性與理智間的“饕餮小娘子”。