近年來新參加市長班的中國官員已有所減少，本屆學員人數僅40多人，是巅峰期的三分之一，官員級別普遍上也不如以往高。對此，南大公共管理研究生院院長劉宏教授表示，過去三四年來確實出現這個變化，但他目前“不是特別擔心”，因爲新中合作還有很大的發展空間。
他接受《聯合早報》訪問時說，新加坡過去與中共中央組織部有協議，中方使用公費派官員來新上課，但十八大後提出“八項規定”後，官方不再動用公費資助課程，如今來新上市長班的官員，主要靠學院和民間基金會提供的獎學金。
不過他認爲，兩國在中國多個地區有合作項目，中國西部發展相對滯後，提升管理與經濟規劃能力的需求依然強勁。
劉宏指出，市長班模式將更加注重互學互鑒的雙向交流，並根據中國現今發展設計課程內容。“例如一帶一路現在是中國很重要的國家戰略，新加坡是一帶一路的重要節點，也積極支持一帶一路。課程將加入跟一帶一路相關的內容，例如金融、政策溝通和基礎設施課題。”
此外，兩國如今也合作爲第三方國家官員提供培訓，這包括安排他國學員來新上課，然後到中國進行考察參訪。