周立波最紅時能有多紅呢？作爲海派清口的創始人，周立波獨特的風格在當時還是很火的，不僅開創了電視脫口秀《壹周立波秀》，在2011年除夕夜，周立波長達5個半小時的《壹周立波秀·一個人的春晚》在東方衛視播出，當晚的收視率僅次于央視春晚，人氣相當火爆。
周立波當紅之時，就連央視也邀請他，與李詠主持央視節目《舞出我人生》，擔任央視《出彩中國人》的評委，與蔡明、李連傑一起點評選手。
周立波用“大蒜”和“咖啡”形容南北差異，還貶低郭德綱，周立波這一舉動也是將自己推倒了輿論的中心，事後周立波也僅僅是稱自己在開玩笑。
“文化人”周立波早年的言行也是頗爲囂張了，批評二人轉、相聲是演給“低俗”、“沒文化”的人看的，而自己的海派清口則是演給“文化人”看的。看得出來，周立波或許很早之前就將郭德綱、趙本山這樣的喜劇界巨咖得罪幹淨了。
- 周立波耍大牌傳聞不少
周立波當紅時曾被多次曝出“耍大牌”的傳聞，比如下飛機要用印有他名字的紅毯迎接、錄制節目時遲到是常事（備注：這些都是依據媒體報道，現在依然能搜到這些報道，這些僅僅是傳聞，未必是事實）。據傳，周立波之前與李連傑一同錄制節目時，也是要求頗多，宣傳時名字必須排第一，節目進場時也要走在最前面。更有傳言稱，周立波在錄制某節目時，曾一晚消費數萬，讓節目組吃不消。
當時，有傳聞稱周立波與東方衛視交惡或因爲周立波耍大牌、經濟糾紛等原因，不過這也僅僅是網友猜測。
美國持槍藏毒案，讓周立波名譽掃地
2017年，網上曝出周立波在美國被捕，在周立波的車裏發現了槍，還在車裏搜出了毒品。周立波美國持槍藏毒案曝出，周立波的前妻張潔也跳出來痛斥周立波，爆料周立波有吸毒史。
據悉，周立波美國持槍藏毒案發生時，唐爽也在周立波駕駛的車中。車子被警方搜查後，周立波與唐爽一同被警方拘留，後被周立波妻子胡潔保釋出來。這起案子最終于2018年6月被檢方撤銷，但周立波與妻子回國接受采訪時，卻表示與唐爽已經鬧翻，並表示唐爽或是受賄串通別人陷害他。
周立波采訪視頻一出，唐爽也隨之反擊，周立波與唐爽之間漫長的“撕逼”拉鋸戰由此展開。周立波的藝人形象也抛至一旁，蕩然無存。
不可否認，周立波做過的公益不少，但是他身上的爭議也不少，從娛樂圈的香饽饽，從當紅的一線明星，周立波就是這樣一步步的跌下神壇。