來自 BOF 時裝商業評論 |
Rosh Mahtani
Alighieri的創始人Rosh Mahtani分享了她開啓時尚生涯前後的故事，包括一堂蠟雕課程如何啓發她開設配飾品牌，以及她如何在2018年創建了一個營業額達320萬英鎊的企業。
英國倫敦——當Rosh Mahtani從牛津大學法國和意大利文學專業畢業時，她“極度迷茫”，不知道之後該去向何方。盡管如此，在《Harper’s Bazaar》實習期間，Mahtani還是在線上零售商Avenue 32（現已停業）那裏找到了她的第一份正式工作——配飾視覺買手。
在Avenue 32工作期間，Mahtani到倫敦珠寶商聚集地Hatton Gardens上了一堂蠟雕課，學習如何以13世紀意大利詩人但丁的《神曲》爲靈感來雕刻風景及惡魔生物。這是一次“有史以來第一次讓我覺得一切都是有意義的”的體驗，同時也爲她如今的設計和品牌奠定了基礎。
你的時尚事業是如何開始的？
這個故事起初跟珠寶並不相關。在學校裏，我是一個全面發展的人，我喜歡英國文學、數學、生物，但我從來都不覺得自己有能力勝任相關的工作。當我在牛津大學學習的時候，因爲喜歡研究文學，所以我也學習了法語和意大利語。我非常懷念那些只專注于當下的歲月。
畢業的時候，我非常迷茫。我不知道我要做什麽。很多人都不會誠實地跟別人坦白他們花了多少時間才搞清楚這一點。但是慢慢來其實是一件好事，你可以嘗試很多不同的事情，然後自然地深入其一。
我曾在一個名叫Estelle Deve的珠寶設計師那兒實習，也在墨爾本爲一對姓史密斯的夫婦的媒體團隊工作，之後又接著在《Harper’s Bazaar》做了一個月的實習。當我在《Harper’s Bazaar》實習的時候，我的上司得知了Avenue 32正在開放一個視覺陳列的工作職位。這家公司並不像我想象當中那樣善于分析，但我覺得它似乎是一家很棒的公司，從那兒可以學到很多東西。因此我努力工作，這就是我的第一份正式工作。
不讀時尚院校有什麽好處?
我覺得不讀時尚院校反而幫了我大忙，因爲我沒有概念。如果我去了，我也許就得專攻某一個方向。比如，你是做視覺創意呢？還是做時裝設計呢？又或者你要不要選擇讀商科呢?
現在我仍然時常被問及，“你會找個人來專門負責Alighieri的業務嗎？”可是我兩者皆愛又如何？不要讓別人的意見左右你，使你覺得自己無法同時兼具創意和商業頭腦。我認爲這個命題仍然是正確無誤的。你可以勝任所有事情，你只需要有去解決一切問題的信心。
你的第一份工作對你如今的職業有什麽幫助?
我在Avenue 32的工作是在網上整合不同種類的飾品。我不滿足于只擔任視覺買手這個角色，我覺得這份工作很無聊，我還因爲幫采購團隊制定策略被我的部門經理臭罵了一頓，因爲那不屬于我的職責範圍。但是我學到了很多，比如如何上傳CSV文件到網站上，如何上傳最新內容。它讓我清楚地了解後端是如何運作的，更確切地說是告訴了我什麽是後端。
我也會分析品牌的競爭對手，但是當我創立Alighieri時，我沒有花太多心思在考慮應該如何定價上，因爲我很清楚市場上有些什麽。我知道別的品牌的批發價；我知道零售商會加價；什麽價位賣得好；又有什麽因爲質量不好而被退回。
你是如何轉去從事珠寶設計工作?
我從小就喜歡珠寶，因爲它象征了護身符的概念，同時又是一種流行。在Avenue 32工作期間，我遭遇了一場情感挫折，之後我報名了一個蠟雕課程。那時我一直在讀但丁的作品爲期末考試做准備，但是我還是花了一整晚在蠟上雕刻東西，同時也思考著但丁的《地獄》中出現的這些惡魔般的生物——這也成爲了我宣泄情緒的一個出口。
但相對地，我第一次感受到，用蠟雕刻是意義非凡的。我意識到也許我擁有某方面的才能，毫無疑問，這對我來說是生命中極其重要的時刻。我只要跳脫出中學和大學給我劃定的學術框架就行了。
我決定開始爲《神曲》中的每首詩都制作1枚戒指。我跟Avenue的一群朋友開了一次座談會，我帶來10只戒指，告訴他們如果有人想買，我就以25英鎊的價格賣給他們。采購團隊中的一位朋友提議說：“我認爲你應該把價格提高到50英鎊——不要低估産品的價值。”這是一個向業內人士尋求反饋的好方法，漸漸地，這個社群開始壯大起來。
Alighieri SS20 T台造型
你個人現在面臨的最大挑戰是什麽?
也許我現在最大的挑戰就是，總是忍不住把自己的品牌和其他品牌做比較，然後會發覺還有很多我想做但還沒做的事情。就是那種“我想跑，但我剛學會走”的感覺。這個行業讓你覺得你必須要跑起來了，但我明白要對自己有耐心。
造型師Alex Carl對我說，在接手任何新項目之前，即便是已經和她合作了很長時間的品牌，她也會扪心自問：“我能比上次做得更好嗎？我能換種方式去做嗎？我這樣做的原因是因爲的確有效果還是我陷入了思維定勢？”
如果連我自己都認爲它無法達到不可思議的效果，它不能在我的職業生涯中碰撞出不一樣的火花，那麽我應該對它說不。我還沒有拒絕過任何一個項目，但這也算成長的一部分，要知道你不必同時進行所有的事情。
在你職業生涯的發展過程中，還有什麽其他的建議一直警醒著你?
我第一次合作是與Josep的設計師 Louise Trotterh一起。我們合作了一個系列，她說：“一定要推動我們的營銷團隊把它放在合適的位置。確保不讓他們拿走超過50%屬于你的利潤。確保它以批發價出售。”她站在我的角度教我應該怎麽做。
我從一次慘痛的教訓中認識到，你必須通過簽訂合同來保護自己。在這個行業裏，人們不喜歡談論條款或者是財務內容，所以當你完成了所有創意環節到了賣出的時候，每個人又都來問，等一下，我的分成是多少？你的分成是多少？這個由誰來全權批發？這款又是屬于誰的知識産權？
你要學會問這些問題，不要害怕問。一開始我也認爲損失一點兒沒什麽，但如果你想生存下去，你就不能由著自己繼續損失。事實上，成長是漸漸明白自己底線和條件的過程。要不要隨你，反正這就是我的價值。Alighieri的設計 | 圖片來源：對方提供
你的整個職業生涯中有什麽一以貫之的特點?
我就是那種在工作中問太多問題會被嫌棄的人，因爲無論我做什麽，我都想了解整個商業過程。我一直相信，你可以做任何你想做的事情，也可以學習任何東西，前提是你要有想學的欲望。你應該對業務的每個部分都了解得非常透徹，因爲你很難完全信任另一個人。
很多人一開始花錢找別人提供服務，因此你也覺得你需要找一個代理來運營你的Instagram，或者一個銷售代理來負責你的批發業務。但事實上，正是我的節儉才幫助我掌握了生意中的每個環節——如何做一個DHL標簽；發送實時稿件意味著什麽；因爲沒有快遞的預算而在平安夜親手送東西意味著什麽；要與你的客戶建立聯系，他們比快遞員更欣賞你的價值，因爲他們知道你有多在乎他們。
一名珠寶設計師需要具備哪些核心技能?
這取決于你想成爲什麽類型的設計師。如果你想做高級珠寶，那麽你應該老老實實從一個學徒做起學習技能。而我們所做的是完全不同的，它更概念化。 一開始要努力，要有現實一點的期望——抓住機會去了解一個品牌是如何運作的，要去傾聽和學習。我們的一些實習生認爲他們能馬上著手設計，但這是不現實的。我一天只有10%的時間在設計，另一個10%或者更多時間會被我花在打包盒子上。
接受這份工作，不管是什麽職位，不要認爲配不上你的身份——在這個行業的不同領域獲得盡可能多的經驗，即使它看上去並不適用于你對未來的規劃。當我剛開始在史密斯夫婦那裏工作的時候，我對所有事情都一無所知。但就是在那裏，我學會了如何收集剪報。我在《Harper’s Bazaar》知道了媒體需要對接的人有哪些，因爲我負責給他們打電話借單品。在Avenue 32，我學會了如何選購産品，了解了哪些品牌銷量很好。我可能至今都沒辦法說出知道這些到底有什麽用，但這樣全方位的視角至少是好的。
你認爲在時尚界工作最重要的是什麽?
韌性和身邊的良師益友。時尚業是一個情緒化的工作場所，如果你情緒低落或覺得自己不夠好，你一定會需要好友的支持。讓那些人和你一起工作的人變成你的家人一般，用不同的方式從工作中獲得一些滿足感。
我們所做的事情不是拯救生命，有時很容易質疑自己，我做的一切到底有什麽意義？但當我們越發意識到彼此是相互聯系的，我們所做的每一件事都在支持著這個行業的其他人，我們就越能充分利用每一件事，也能把它們做到更好。