今年“恐”入圍本報“字述一年”和馬來西亞年度漢字十大，說明今年恐怖主義威脅的陰影不但依然籠罩，極端組織“伊斯蘭國”陰魂不散，糾纏歐美和東南亞國家，更讓人感受到“恐”的黑暗力量。
“恐”，是第二度入圍《聯合早報》“字述一年”的十大。盡管恐怖主義威脅多年來籠罩我們的生活，但在東亞漢字圈七個國家及地區的常年漢字評選活動中，不常看見“恐”的身影。中國“漢語盤點2016”選出“恐”爲國際年度漢字，是它最受矚目的一次。2016年，它入圍馬來西亞年度漢字十大，但無緣摘冠。
帶“恐”的詞有恐懼、恐怖、恐怕、恐怖主義等。恐怖主義一詞最早源于18世紀末法國大革命時期的恐怖統治。兩次世界大戰的血腥戰鬥，已非恐怖所能形容。冷戰時期美國和蘇聯的對峙，世人恐懼核戰威脅。1983年黎巴嫩貝魯特大爆炸、1998年美國大使館爆炸事件、2001年的九一一事件等，是伊斯蘭極端組織發動的恐怖襲擊，使人們重新認識了恐怖主義威脅。
東南亞作爲全球穆斯林人口最多的地區，難以阻擋伊斯蘭極端主義與恐怖主義的傳播。2002年至2009年，印度尼西亞雅加達和峇厘島多次發生嚴重爆炸襲擊，回教祈禱團對印尼、馬來西亞、新加坡等國的威脅達到高峰。
極端主義和恐怖主義就像難以根治的癌症，一直困擾著我們。2010年回祈團被剿清、2011年卡伊達組織首腦奧薩馬被擊斃後，我們享受了一段恐怖主義威脅低潮期。2013年，伊斯蘭國組織承接卡伊達組織的衣缽，但其凶殘與恐怖卻是有過之而無不及。
反恐多年今年方收割戰果
國際反恐部隊2015年對伊國組織展開反擊，反恐戰爭在2016年進入攻堅階段，2017年開始收割戰果。今年7月9日，伊拉克政府宣布解放伊國組織大本營伊拉克摩蘇爾市；10月22日，敘利亞庫爾德武裝組織宣布解放該組織另一大本營拉卡市。
解放摩蘇爾和拉卡，宛如摘除了惡性腫瘤。然而，伊國組織像百足之蟲，死而不僵。其聖戰分子化整爲零，像癌細胞般從中東擴散到世界各地，極端思想通過互聯網傳播，像病毒般難以控制，世界面對的恐怖主義威脅與襲擊不斷升高。
2017年的歐美地區依然不靖，土耳其伊斯坦布爾、英國倫敦、法國巴黎、美國拉斯維加斯等地都發生了嚴重恐襲。其中，英國曼徹斯特5月22日一場演唱會的自殺式爆炸襲擊導致22死500多人傷。10月1日，美國一名槍手從拉斯維加斯一家酒店客房向露天音樂會掃射，致59死527傷，是美國史上最嚴重的槍擊案。
中東仍是恐襲重災區
中東地區的恐襲依然嚴重。4月15日，敘利亞幾成廢墟的阿勒頗發生自殺式汽車炸彈襲擊，致126死60多人傷，死者包括60多名兒童；5月31日，阿富汗首都喀布爾的使館區發生汽車炸彈襲擊，導致150多人死400多人傷，是阿富汗近年來最嚴重的恐襲之一；6月7日，伊朗首都德黑蘭國會大廈和霍梅尼陵墓發生槍擊案和自殺式炸彈襲擊，造成12死39傷。10月14日，非洲索馬裏摩加迪沙遭卡車炸彈襲擊，造成358死400多人傷，是該國有史以來最嚴重的恐襲，當局指爆炸是極端組織索馬裏青年黨所爲。
東南亞地區的恐怖襲擊和威脅也有明顯上升趨勢。年初，鄰國馬來西亞逮捕了九名伊國組織恐怖分子，及時瓦解他們襲擊警局的陰謀；5月23日，也就是英國曼城演唱會遇襲隔天，菲律賓棉蘭老島馬拉維市被親伊國組織的武裝分子攻占，菲國軍方展開將近半年的圍剿行動，10月17日總統杜特爾特宣布解放馬拉維；5月24日，印尼雅加達一個巴士總站發生炸彈襲擊，警方稱這起襲擊事件與曼城爆炸案、馬拉維事件同屬“全球性恐怖襲擊”的一部分。馬國當局證實有數名馬國人參與了馬拉維事件，一人可能戰死，另一人可能逃脫。
盡管伊國組織幾乎都搶著承認幹下上述大部分恐襲，但這些恐襲有不少是單獨行動的獨狼式襲擊，襲擊者可能受到伊國組織極端思想的影響，以唾手可得的汽車、卡車等交通工具和刀子與槍械作爲襲擊工具，大大提高了恐襲的可能性與可行性，使得整個社會人人自危。如今許多人對于前往倫敦、巴黎旅行或出差多了一層顧慮，這說明恐怖組織成功地在人們心中制造了恐懼。
本地自我激進化趨勢應警惕
我國面對的恐怖主義威脅近年來也變得更爲顯著。自我激進化的國人不斷增加，有關當局在一兩個月裏就會捉到一人。例如今年6月，22歲的嬰幼兒保育助理伊莎和24歲的輔警穆罕默德·凱魯因思想激化被拘留，凱魯還有意到敘利亞參加聖戰，伊莎是第一個在內部安全法令下因激進化而被拘留的女性。她2013年開始從網上接觸伊國組織散播的激進思想，並相信該組織代表回教的真谛。這說明伊國組織蠱惑人心的手段無孔不入。更令人擔心的是，伊莎的家人和凱魯的同事裏紮爾雖曾試圖勸導他們回歸正途而不果，卻也沒有向當局舉報。
9月24日，新加坡籍激進分子沙赫丹出現在伊國組織視頻中，他很可能是第一名確認成爲伊國組織聖戰分子的新加坡人。此外，外籍女傭和客工因自我激進化被遣返回國的事情也時有所聞。這些例子說明伊國組織與恐怖主義已成爲我國的潛在威脅。
反恐是一場持久戰，除了須摘除惡性腫瘤，也須防止癌細胞擴散。不論“恐”會否成爲“字述一年2017”的年度漢字，恐怖主義無疑已是今年最令世人人心惶惶的一個詞。
（作者是本報評論員）
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參加2017年“字述一年”投選活動
《聯合早報》舉辦的歲末活動“字述一年”，以10個漢字概括過去一年國內外發生的大事件，回顧和總結即將結束的一年，活動至今已邁入第七年。
兩名參與投選並選中年度漢字的讀者將可贏取價值448元的三星（Samsung）新一代智能手表Gear Sport。
投選活動將于12月3日截止，年度漢字會在12月9日揭曉。早報也將在9日舉辦大型“陪你看報紙”活動，由UFM100.3DJ麗梅和承堯講解與10個入圍漢字相關的新聞，並由馬來族書法愛好者馬力·馬茲蘭（Malik Mazlan）現場揮毫揭曉年度漢字。