面對競爭對手一波又一波的攻勢，本地德士市場龍頭老大康福德高終于有所行動，同優步結成戰略聯盟。
它昨天宣布以總值6億4200萬元，收購優步（Uber）子公司獅城控股（Lion City Holdings）的51％股權，後者擁有獅城出租公司（Lion City Rental）約1萬4000輛汽車。
這是康福德高迄今以來最大宗交易，也爲康福德高和優步自8月宣布探討戰略合作以來市場的許多揣測畫上句點。
康福德高昨天閉市後宣布，同優步組成合資公司後，康福德士司機可接優步應用的預召訂單，從而提高潛在收入，而獅城出租則可從康福德高車隊管理和經營中獲益。兩家公司也正在敲定更多合作機會。
康福德高主席林日波說，交通服務行業劇烈轉變，雖然德士仍然是人們往返全島各地的交通選項之一，但這情況會持續多久呢？他說：“我們有信心德士服務行業還會持續很長一段時間。但是我們也知道，個人化出行業務現在是一項非常不同的業務。”
在這項交易中，康福德高支付的現金爲2億9500萬元。康福德高指出，6億4200萬元的收購價是根據1萬2450輛汽車價值所得出的淨資産值。換句話說，它可使用的獅城出租車子只有1萬2450輛車子或約九成。如果汽車使用率提高，康福同意支付更高費用。
大華繼顯分析師蔡玮瑩接受《聯合早報》訪問時說，康福德高付出的收購價相當于獅城出租公司的市賬率（PB ratio）的0.9，並不算太高。不過，康福德高同優步合作初期，德士司機可能轉向私人出租車，形成德士出租費的下行壓力，導致集團營收攤薄5％。
本地交通出行行業近來競爭激烈。另一家私召車業者Grab積極同五家德士公司合作提供載客服務，車隊德士數量約1萬輛，占德士總數約四成。Grab過去兩個月來也向康福德士發出兩輪挖角攻勢，市場人士估計Grab挖走約4000名康福司機。
截至今年10月，康福德高旗下德士有1萬6722輛，比去年同期減少14％。康福德高昨天閉市股價報1.91元，下跌3分或1.5％。
學者：戰略聯盟是精明招數
新加坡管理大學戰略管理學系助理教授範平正博士受訪時說，康福德高通過與優步成立合資公司，以保住核心的德士業務是個“精明的招數”。
“交易一旦通過，康福德高就會持獅城出租公司大部分的股權，有望得知租車行營運的更多信息，並在發出的優惠等事項方面持更大的發言權。”
新躍社科大學經濟系高級講師特斯拉博士（Walter Theseira）則持不同意見。“車輛閑置是優步和康福德高都面對的問題，如果康福德高在交易中無法爭取到優步的知識産權，以及他們配對司機和乘客等的科技，那我不知康福德高是否真正從交易中獲利？”
德士司機黃金福駕駛康福德士已經有22年，他很歡迎兩家公司合作。“這對兩家公司和司機都是好消息，我期待能接更多的訂單，載送更多乘客。”
陳諄恩（27歲，行政人員）說：“現在乘搭私召車時，偶爾會出現沒有司機的情況，我相信雙方合作會擴大車隊，可解決我們召車碰到的問題。”