新加坡核研究與安全所于今年2月,在新加坡國立大學內的卓越研究與科技企業學園建成,8月開始研究工作。
政府成立新加坡核研究與安全所,強化我國對核安全的認識,以確保本區域若發生放射事故,我國有能力保障國人的安全。不過,此舉並不意味著政府有意興建核電廠。
隸屬總理公署的新加坡國立研究基金會(National Research Foundation,簡稱NRF)受詢時重申,政府在2012年已完成對我國是否應探討核能發電的“可行性前期”研究。結論是當時的核能技術不適用于本地,因此暫不考慮建核電站,但須培養了解核能安全的專才。
據《聯合早報》了解,核安研究近期已悄然展開。
NRF不久前向本報證實,新加坡核研究與安全所今年8月開始研究工作。新研究所于今年2月,在新加坡國立大學內的卓越研究與科技企業學園建成。
這是NRF在核安全研究與教育計劃下成立的研究所。NRF于2014年展開這項10年計劃,欲栽培100名核科學家。政府在首五年撥款6300萬元,投入研究、培訓和公衆教育,初步建立科學界對核技術的掌握,並讓公衆了解核能的安全性和潛在風險。
自日本在2011年發生福島核事故後,有些本區域國家建核電廠的計劃喊停,有些因民間壓力而延後;菲律賓去年決定啓用一座建成40年但一直未用的核電廠;中國則擬在10年內建超過60座核電廠。
今年10月,有讀者致函《海峽時報》倡議我國考慮核能源,因爲依賴天然氣、石油和太陽能等都有弊病。這掀起國人對我國能源韌性的新一輪討論。有讀者認爲基于安全考量,我國不應走向核能;有些雖認同核能的潛能,但建議我國展開進一步研究才開始盤算。
NRF發言人指出,研究所的成立有助我國培養放射化學、放射生物學和安全評估三大領域的核安能力。
發言人說:“培養這些領域的專才讓我國有能力在本區域發生放射事故時保護人民,也能讓我國了解現有和新興的核科技,做知情的評估。”
“這也能讓新加坡以一個可信、見多識廣成員的身份,參與國際討論核能的平台;透過與彼此分享資料和最佳實踐方式,強化對核安的了解。”
由于我國核安研究處于起步階段,NRF也派人到國外學習,包括近期派兩人到法國輻射防護和核安全研究院實習12周,學用電腦計算程序,模擬各類可能發生的意外,以及預測事故可能造成的影響。NRF說,這有助策劃各種緊急應變措施。
我國栽培核科學家的計劃展開三年半僅12人參與。他們到日本、美國、英國和法國進修,其中八人修讀博士學位,四人則修碩士學位。NRF說,這些獎學金得主回國後將成爲新研究所的研究團隊主力。
NRF坦言,我國人口少,而人們對該領域的興趣仍在萌芽,要達到原先目標有一定挑戰。但經當局評估,按目前進度仍可應付核安需求。它會繼續廣泛地吸納科學和工程系畢業生、把接觸面擴大至中學生,並與新加坡科學館合作,讓學生更多了解核科學和核科技,以及現代社會如何在能源、醫療和農業等方面采用核科學。教育部也把核科學和核技術的內容加入一些物理和地理課。
國大在2014學年開辦的醫學物理副修課程,內容包括現代醫療科技和應用核物理等,過去兩年分別吸引23人和30人報讀。
我國須留意各種新興能源科技刊第4頁