工人黨非選區議員貝理安就他去年(2017年)11月在國會上質疑新傳媒剪輯國會錄像一事向國會道歉,並撤回他的言論,成爲近年來首個應要求在國會發表道歉聲明的反對黨議員。
不過他強調,他沒有蓄意向國會做出失實陳述。他承認自己當時的記憶不准確,並在發言時有交代自己是憑記憶陳述,說了“如果沒記錯的話……”這點。他也重申,沒有指責新傳媒政治不中立的意思。
國會昨天複會。貝理安在口頭詢問時間後發表聲明,承認他去年11月在國會上的言論有失准確。他當時說,新傳媒去年2月把國會辯論總統選舉修正法案的錄像“刪除部分片段”後上載至網絡,直到他致函新傳媒,對方才“改正並上傳不同的錄像”。
事實上,在貝理安于2月20日電郵新傳媒的兩天前,新傳媒已發現技術問題,重新上載完整錄像,而並非接獲貝理安通知後才更換。
國會領袖傅海燕本月3日致函貝理安,指他11月在國會上質疑新傳媒蓄意剪輯國會錄像是“扭曲事實”“是一起嚴重事件”,要求他收回虛假指控,並向國會道歉。
貝理安昨天收回他所發表的言論。他說:“我可以肯定,新傳媒于2017年2月已向我解釋這件事,我也接受了新傳媒的說法。按照議事常規,我就國會辯論中不准確複述2017年2月的事件順序向國會道歉。”
貝理安說,他去年11月是即席發言,應通訊及新聞部兼衛生部高級政務部長徐芳達的要求舉例時,複述這起事件,不料他的記憶有誤。
貝理安堅持他當時明確指出自己是“憑記憶”這點,因此並不是有意作出誤導性言論。他也說,他當時也指出事件獲得圓滿解決,“錄像的技術問題何時被糾正已無關緊要”。
傅海燕兩度追問 是否誤導國會
盡管貝理安反複強調自己沒有誤導國會的意圖,但傅海燕沒有輕易放過他,在回應貝理安道歉聲明時兩度追問他是否犯下誤導國會的錯誤。
傅海燕質問貝理安,無論他有意誤導國會與否,是否承認他對新傳媒作出錯誤的指控,以及這些不實指控誤導了國會。
對此,貝理安再次坦言,他的言論夾帶不實之處,但“我並無意指責新傳媒剪輯錄像時有政治不中立之嫌”。
傅海燕說:“且不論貝理安意欲爲何,他確實做出了不實指控,我也感謝他認識到自己的言論具誤導性。我也收到他對國會的道歉。”
傅海燕強調,國會議員擁有國會特權,這是爲了讓他們能自由發言,提出不同的看法,“但這項特權不能被濫用,也不能用來做出不實陳述,誤導國會。”
傅海燕說,任何在國會做出的不正確言論應該在同樣的場合撤回。“如此一來,議員才能從討論中獲益,並重建對彼此在國會所作言論的信心。唯有這麽做,才能在這個殿堂展開有益、有效的討論,因爲我們相信我們在這裏所說的話都有牢固的依據,也不會在沒有嚴格查證言論背後事實的情況下發言。”
議員向國會道歉相當罕見
議員向國會道歉的情況相當罕見,上一次發生是在2009年。時任淡濱尼集選區議員陳文安因根據未經查證的資料,批評一些媒體的報道,在國會公開道歉。
2002年,時任東海岸集選區議員陳樹群針對車資漲價提出動議時,因影射時任副總理李顯龍和公共交通理事會蓄意誤導國會和新加坡人民,而向副總理、理事會和國會道歉。