新加坡專家將研究能否利用眼淚檢測冠病

像2019冠狀病毒疾病這樣的呼吸道疾病，不一定只入侵鼻腔，用手擦眼睛也可能感染病毒。本地眼科專家即將展開研究，在眼淚中尋找線索，以證明眼睛也可能是檢測冠病病毒的途徑之一。

新加坡眼科研究所（SERI）眼表研究組高級臨床科學家兼主任童學天教授接受《聯合早報》獨家專訪時說：“我們一直強調手部衛生，因爲不是所有病毒都通過呼吸道傳播。如果用不幹淨的手擦眼睛，病毒有可能進入眼淚，再經由鼻淚管傳到呼吸道。”

外國研究曾在患者眼淚中探測到沙斯和茲卡病毒，這意味著眼淚可能是快速檢測冠病的非侵入性方式之一。童學天解釋，眼淚含有抗病毒蛋白質，只要在眼淚樣本中加入試劑或病毒基因序列，就能測試檢測效率和敏感度。

新加坡全國眼科中心（SNEC）和眼科研究所團隊即將展開研究，探索眼淚是否有助及早發現無症狀冠病病例。（圖/Unsplash）
新加坡全國眼科中心（SNEC）和眼科研究所團隊即將展開研究，探索眼淚是否有助及早發現無症狀冠病病例，但團隊缺乏基因學和病毒學方面的研究經驗和資料，必須借助其他科研團隊的強項，合作對象包括新加坡中央醫院傳染病醫生和新加坡科技研究局（A*STAR）納米生物科技實驗室的應儀如教授。
應儀如的團隊所研發的冠病速測盒，可在短短五分鍾至10分鍾內得知結果，比一般聚合酶鏈式反應（PCR）檢測所需的兩小時快得多。
也探討通過滴眼藥水接種疫苗
此外，眼科研究所的科研團隊也將研究利用眼藥水注射冠病疫苗的可能性。
童學天指出，至今全球尚未出現針對冠病的眼藥水疫苗，但在冠病疫情暴發前，國外研究曾利用眼藥水替過敏性哮喘和呼吸道感染患者接種疫苗。
“眼睛有一種機制能對某些感染反應脫敏……一旦完成這項突破性的研究，相信能大大減輕醫療體系的負擔。”
由全國眼科中心和眼科研究所聯合設立的“英雄基金”（Heroes Fund）旨在支持此類研究，以加強我國對傳染病的防禦能力。這項基金計劃在明年1月底前籌集100萬元，爲醫療人員提供培訓及探索創新護理模式，以更好地應對新常態下的醫療需求。
可容納2900病患裕廊商場Big Box變身社區護理設施
Big Box商場的社區護理設施可容納2900名病患，由國立大學醫學組織（NUHS）在本地醫療運營商新康集團協助下，爲這個設施提供醫療服務。
去年空置的裕廊東貨倉零售商場Big Box，從上個月起成爲本地西部的大型社區護理設施，用于隔離並照顧冠病輕症病患，與東部設施相輔相成。這是我國首個設在舊商場的社區護理設施，也最靠近鄰裏中心。
這個社區護理設施于7月4日投入運作。當局早前宣布會增加社區護理設施床位至2萬個時，曾表示會成立這個新的設施。連同Big Box商場，目前仍在運作的社區護理設施還有白沙職總D’Resort度假村、新加坡博覽中心以及樟宜展覽中心，這些現有設施主要集中在東部。
衛生部發言人回複《聯合早報》電郵詢問時透露，Big Box商場的社區護理設施可容納2900名病患，由國立大學醫學組織（NUHS）在本地醫療運營商新康集團協助下，爲這個設施提供醫療服務。
他說：“每個社區護理設施的設計和建設都能按照當下的情況以及需要，快速擴大或縮小……如果有需要，我們能重新啓用這些設施，迅速增加到2萬個床位，而且也能很快地部署支持運作所需的必要醫療、服務和輔助的人手。”
根據衛生部文告，目前共有3685人在各社區設施隔離。
記者前天（8月15日）走訪Big Box商場，發現當局只租用第一至第三樓層，而其他樓層如地下一層和第四層的停車場，仍對外開放。即便如此，商場內的社區護理設施已被圍起，安保也十分嚴謹，公衆無法接觸到任何在休養中的冠病病患。據了解，這個設施是由聖淘沙名勝世界管理。
聖淘沙名勝世界所雇傭的保安公司Ashtree International于7月30日在面簿發表貼文指出，Big Box社區護理中心當時有超過1200名病患，而核心保安團隊有將近100名人員。該公司于6月19日受聘，在10天內讓將近200名人員接受各項訓練，爲設施正式投入運作做准備。
將根據需求調整社區設施數量
根據貼文，聯合領導抗疫跨部門工作小組的教育部長兼財政部第二部長黃循財以及衛生部長顔金勇曾于7月28日走訪Big Box社區護理設施。
此外，衛生部發言人也指出：“隨著越來越多冠病病患康複出院，當局會根據需求，逐步關閉或將一些社區設施歸入‘儲備待用’狀態，進一步優化資源。”
之前用于設立社區護理設施的地點，如大士南、丹戎巴葛集裝箱碼頭、新加坡國立大學的喬治王子公園宿舍以及被征用的幾個新加坡武裝部隊兵營，都已經陸續歸還原屬機構或部門，一部分則重新規劃，用做客工臨時住宿。
衛生部說，在這期間，私人醫療服務提供者也到大多數的社區設施提供醫療服務，讓早前部署到社區設施的部分公共醫療人員可以回到原屬的機構恢複常規工作。