一項全國調查發現，約一成的新加坡家庭在過去12個月，經曆過至少一次食物不足的情況，當中有五分之二的家庭，更是每月至少經曆一次。
受訪的1206戶家庭來自不同社會經濟背景。問卷有18道問題，其中10題衡量家中成人的食物情況，另八題衡量家中孩童的食物情況，結果顯示有209戶（17.3％）屬于食物不足的家庭。
這項調查是在冠病疫情前進行的。新加坡管理大學連氏社會創新中心的研究團隊，在慈善機構新加坡食物銀行的委托下，于去年7月至12月間，訪問了1206戶新加坡公民或永久居民家庭，得出上述結果。
根據調查報告，食物不足（food insecurity）指的是當家庭缺乏或沒有信心獲得足夠或適當的食物，以健康生活。它不等同于饑餓，家庭只要在一段時間裏難以獲得足夠的營養食物，就可被視爲食物不足。
由于研究團隊訪問了較多居住在一房式至三房式組屋的家庭，爲更好地反映全國情況，團隊因此按新加坡居民的住屋類型、種族和最高學曆分布情況，對數據進行了加權計算。
結果顯示，10.4％的居民家庭過去12個月，經曆過至少一次食物不足的情況，當中約三成家庭的食物嚴重不足，意味著他們已減少所攝取的食物，且三餐不定。
此外，食物不足的209戶家庭中，近八成（78％）沒有獲得食物援助，而大多數（62.2％）其實沒有尋求過援助。他們給出的三大理由包括：覺得不好意思、不清楚獲得食物援助的渠道，或是認爲其他人更需要食物幫助。
報告中提出多項建議 社會及家庭發展部協助調查
研究團隊在報告中提出多項建議，包括須更有策略地爲有需要的家庭提供食物援助，例如用地圖標出弱勢家庭所在區域，並爲慈善機構提供相關信息。
社會及家庭發展部也從旁協助這項調查，包括與研究團隊合作改進調查方法。
針對調查結果，當局昨天發聲明說，將繼續與食物救濟工作小組（Charity Food Workgroup）合作，解決新加坡家庭食物不足的問題。
這個去年成立的跨機構工作小組，成員包括食物銀行等提供食物救濟的組織，以及義工、企業和政府機構。
社會及家庭發展部說，爲更有效協調食物捐贈，食物救濟工作小組正在制定兩項計劃，即建立統一數據庫以記錄獲得食物援助的受益者，和試行在一些市鎮委任“食物援助協調員”。
早前有慈善機構反映，由于機構之間缺乏協調，一些受益者可能同時獲幾家機構的幫助，以致食物浪費。
此外，這項全國調查也顯示，食物不足的受訪者，身體質量指數（BMI）更可能處在高風險值，即超重或肥胖，基于收入因素，他們更關注食物價格而非營養價值。他們也比較傾向有負面情緒，一些人甚至感到悲傷和絕望。
其他發現則在意料之中，包括食物不足的家庭的社會經濟地位普遍較低，更有可能居住在一房式和兩房式組屋，一家之主的受教育程度也往往比較低。
盡管如此，冠病疫情暴發後，食物銀行創辦人之一黃玮婷觀察到，如今有越來越多住在有地住宅的人士尋求食物救濟。
“冠病使許多人處在食物不足的邊緣。這不僅是因爲人們失去了兼職和自由工作的機會，也因爲一些人原本就是靠薪水勉強度日。”
這個去年成立的跨機構工作小組，成員包括食物銀行等提供食物救濟的組織，以及義工、企業和政府機構。社會及家庭發展部說，爲更有效協調食物捐贈，食物救濟工作小組正在制定兩項計劃，即建立統一數據庫以記錄獲得食物援助的受益者，和試行在一些市鎮委任“食物援助協調員”。
記者：楊浚鑫
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