創辦人從裝修房子萌生創業念頭， 我國家具電商平台Castlery短短幾年間不僅在本地建立忠實消費群，如今更走出國門，進軍澳大利亞市場。
創辦人之一的余星辰（35歲）接受《聯合早報》訪問時表示，多年前的裝修經驗，讓他與夥伴驚覺入口家具價格昂貴。
他們經過分析發現，本地家具市場有宜家售賣的這類大衆化家具，也有價格高昂的高檔設計師家具，但兩者之間價格差距甚大，公司于是決定推出設計師家具平台，填補這個空缺。
Castlery的四個聯合創辦人來自不同背景，余星辰來自銀行與投資界，而其他三個分別擔任總裁、營運總監與科技總監的聯合創辦人，則各擁有顧問與創業、資訊科技，以及供應鏈背景。
公司于2013年創立，在第三個月即取得三四萬元的營業額，“我們這時開始想，或許我們能夠開創出一個百萬元的生意。結果，我們在十五六個月內就取得了100萬元的營業額。”
公司創立時位于烏美一座工業大廈的底層， 面積只有900平方英尺。之後，公司搬遷到同一座大廈的夾層，面積擴大至于3000平方英尺，但在一次舉行聖誕節大促銷時，卻發現空間不敷使用。
公司于2015年初搬遷到立達路下段（Lower Delta Road）的現址，設立展示廳，並于2016年擴充面積，以及建立貨倉管理系統與分銷中心。公司如今已把原本位于杜源路的分銷中心遷移到新山，後者鄰近碼頭，能迎合公司區域化的需求。
語言消費習慣及物流 澳洲市場與本地較相似
談到公司爲何選擇進入澳大利亞而非東南亞市場，余星辰表示，東南亞市場有三個挑戰，分別是：一、消費者習慣帶來的挑戰，即使是在同一個國家，不同城市的消費者也迥然而異；二、物流挑戰，例如沒有明確郵區；三、語言挑戰，不同的東南亞國家各有自己的語言。
相比之下，澳洲就沒有這方面的問題，既有明確的郵區標示，也使用英語，情況跟本地類似。
余星辰認爲澳洲是一個很有創意的國家，設計時髦。他當初去澳洲原本是爲了汲取靈感，但卻發現當地高檔家具與大衆化家具之間同樣存在巨大的價格差距，而決定把業務拓展到澳洲市場，第一站選定悉尼。
在准備階段，公司除了獲得新加坡國際企業發展局（IE Singapore）的幫助，取得在地市場可行性調查報告，也同谷歌合作研究如何進入澳洲市場與提高網上知名度。
首次進入澳洲市場，公司的做法是先做好網站，再聘請當地團隊，之後打造實體店。
公司于去年7月在澳洲推出革新網站，同月底也進行軟開幕，找來媒體與網紅幫忙。雖然首兩個月的銷售有點緩慢，但之後網上銷量與詢問開始增加，在四個月內營業額已突破100萬澳元（132萬新元）大關。
余星辰說，公司雖然位于悉尼，但從悉尼送出去的家具産品卻多達四五成。事實上，公司的第一個客戶來自墨爾本。澳洲家具市場龐大，是一個營收達到100億新元的市場。
他也希望澳洲市場能夠加速公司的發展，”在新加坡建立營收1000萬元的生意，用了我們三年多時間，我們希望在澳洲，這個時間會減半。“
公司不斷加強Castlery設計師家具的品牌，去年嘗試同六個國際設計師合作，推出他們設計的家具。余星辰表示，公司把國際設計師引入本地，加強了該公司品牌，公司也希望借此把我國建立爲原創與創意中心。
他表示，公司目前將著重于建立業務，不過未來一旦時機成熟，將會著手栽培與提攜本土設計師。
展望未來，公司集團計劃在本地多開一兩個實體店面，使得公司至少在本地有三四個店面，進駐全島的主要地區。此外，公司也在探討推出快閃店，以及使用數據分析，提升客戶體驗。