財政部長王瑞傑說，政府不能輕易修改條例動用更多國家儲備，這是缺乏紀律和不明智的做法。
消費稅調高兩個百分點，其實不足以應付我國未來在經濟與社會建設等領域的龐大開支需求。但政府不能輕易修改條例，動用更多國家儲備，這是缺乏紀律和不明智的做法。
財政部長王瑞傑昨天總結國會對新財政年政府財政政策的辯論時說，未來局勢充滿不確定性，政府的開支可能遠超預期，因此有必要未雨綢缪，確保國家有足夠收入，應付未來開支需要。
共有54名議員和部長參加過去兩天的辯論，針對擴大政府收入來源、應對老齡化社會需要、社會流動性、促進經濟增長等課題提出意見和建議。
王瑞傑在一個半小時裏逐一回應，其中花了不少時間進一步闡明政府爲應付日益增加的開支所采取的長短期方案，以及謹慎使用國家儲備的重要性。
針對朝野議員都關注的調高消費稅宣布，他說，消費稅增加兩個百分點，預計能爲我國帶來相當于國內生産總值（GDP）0.7％的收入。但這仍無法全面抵消我國下來在醫療保健、反恐安保、幼兒教育等方面的開支。
王瑞傑說：“消費稅調高兩個百分點，其實無法完全應付開銷，只是把財政缺口縮小到較能應付的範圍。因此，在采取其他措施應付開支的同時，與其期望開支減少，在適當的時候調高消費稅才是謹慎和負責任的做法。”
他也透露，向進口服務征收消費稅，每年預計能爲我國帶來約9000萬元的額外收入。
在回應工人黨議員畢丹星關于把國家儲備淨投資回報貢獻（Net Investment Returns Contributions，簡稱NIRC）的使用頂限，從50％上調到60％的提議時，王瑞傑說，我國憲法對儲備金的保護，旨在確保不會動用國家儲備來資助現有經常性開支。
他說，放寬現有條例來動用更多國家儲備，比提高征稅相對容易，“但這是否是正確做法？肯定不是。”
他跟著說，如果政府在需要增加收入來源時，首先想到的就是修改保護儲備金的條例，不僅是缺乏紀律和不明智的，也會改變新加坡一直秉持的謹慎開支行爲，從一個積累財富，爲建設美好未來做充分准備，轉而成只顧及當下生活，讓未來世代面對自身問題的社會。
王瑞傑強調：“我們絕不能陷于這種誘惑，削弱了戰略性的國家資産。”
他也強調，我國面對的最主要挑戰是經濟轉型。這是取得增長和可持續財政收入的最佳途徑，也是迫切的任務。
他呼籲企業、商團和商會、工運組織和政府機構等利益相關者，全面推進産業轉型藍圖，達成經濟轉型目標。
在財長總結辯論後，工人黨議員林瑞蓮和畢丹星又就宣布調高消費稅的時機與王瑞傑展開爭論。王瑞傑回應時要求工人黨對新財政政策表明立場，更罕有地要求國會對財政政策做記名投票。
國會昨天以89人贊成通過了新財年預算案，工人黨八人都投反對票。
工人黨之後發文告表示，該黨議員沒投票支持，唯一原因是不贊同政府在此時宣布消費稅將在2021年至2025年期間上調至9％。文告說，工人黨雖然支持新財年的財政策略和措施，但調高消費稅只是個宣布，並非新預算案措施，在目前有關信息還不明朗的情況下不能支持這宣布。
國會撥款委員會昨天開始辯論各部門的開支預算，首先是總理公署和外交部。今天是國防部、內政部和律政部。