太行山延袤千裏，百嶺互連，千峰聳立，萬壑溝深。山西的許多條河流切穿太行山。自南而北有沁河、丹河、漳河、滹沱河、唐河、桑幹河等等，形成幾條穿越太行山的峽谷，于是古代便有了晉冀豫三省穿越太行山相互往來的八條咽喉通道，稱爲太行八陉。
晉郭緣生《述記征》中載：太行山首始于河內，自河內北至幽州，凡百嶺，連亘 十二州之界。有八陉：第一曰轵關陉，今屬河南府濟源縣 ，在縣西十一裏；第二太行陉，第三白陉，此兩陉今在河內；第四滏口陉，對邺西；第五井陉；第六飛狐陉，一名望都關；第七蒲陰陉，此三陉在中山；第八軍都陉，在幽州。
太行八陉之八——軍都陉
軍都陉，爲太行八陉之八，指居庸關關溝，乃《呂氏春秋》之《有始》篇與《淮南子》之《地形》篇中都提到“天下九塞”之一。軍都陉在今北京市昌平區西北的居庸山，古名軍都山。軍都陉其地層巒疊嶂，形勢雄偉，懸崖夾峙，巨澗中流，奇險天開，是古代出燕入晉北去內蒙塞外的咽喉之路。軍都陉山高谷深、雄關險踞、景色秀麗，是北京去懷來、宣化、內蒙古草原的天然通道，自古爲兵家必爭之地，見證了許多王朝的興衰。
居庸關，是京北長城沿線上的著名古關城，關城所在的峽谷，屬太行余脈軍都山地，地形極爲險要。居庸關與紫荊關、倒馬關、固關並稱明朝京西四大名關，其中居庸關、紫荊關、倒馬關又稱內三關。居庸關在距北京市區50余公裏外的昌平區境內。居庸關得名，始自秦代，相傳秦始皇修築長城時，將囚犯、士卒和強征來的民夫徙居于此，取”徙居庸徒”之意。漢代沿稱居庸關，三國時代名西關，北齊時改納款關，唐代有居庸關、薊門關、軍都關等名稱。
居庸關形勢險要，自古爲兵家必爭之地。它有南北兩個關口，南名”南口”，北稱”居庸關”。現存的關城是明太祖朱元璋派遣大將軍徐達督建的。爲北京西北的門戶。居庸關兩旁，山勢雄奇，中間有長達18公裏的溪谷，俗稱”關溝”。這裏清流萦繞，翠峰重疊，花木郁茂，山鳥爭鳴。绮麗的風景，有”居庸疊翠”之稱，被列爲”燕京八景”之一。
八達嶺長城，位于北京市延慶區軍都山關溝古道北口。是中國古代偉大的防禦工程萬裏長城的重要組成部分，是明長城的一個隘口。八達嶺長城爲居庸關的重要前哨，古稱“居庸之險不在關而在八達嶺”。明長城的八達嶺段被稱作“玉關天塹”，爲明代居庸關八景之一。