接下來就是“鴻門宴”的故事，我以爲“鴻門宴”的故事最精彩，楚漢戰爭從這就開始了。第二天早上，劉邦帶著一百多個騎兵來到鴻門。其實劉邦這時候的處境最難，不去吧，說明自己心虛，讓項羽師出有名；去吧，萬一項羽心一橫把自己幹掉怎麽辦？劉邦見到項羽說:“我和將軍一起攻打秦國，您在河北作戰，我在河南作戰。然而我自己也沒想到會先進入關中。不知道哪個小人挑撥，使我們之間産生了誤會。”項羽說:“這是你的左司馬曹無傷說的，不然，何以至此啊。”差距就在這裏，項羽一句話就把曹無傷給賣了。
項羽請劉邦喝酒，項羽、項伯朝東坐，範增朝南，劉邦朝北，張良朝西。範增多次舉起玉玦給項羽示意，讓項羽下決心，但項羽始終沉默。範增就出去，找到項莊（項羽的弟弟，親弟還是堂弟不清楚），說:“項王不忍心下手，你進去祝酒，請求舞劍，趁機殺掉劉邦。”項莊就進去祝酒，說:“軍營中沒什麽娛樂，請允許我舞劍助興。”項羽說好，項莊于是舞劍。項伯一看情形不對，要殺我未來親家。于是也起來舞劍，用身體護住劉邦。
張良一看這也不是辦法，馬上出去找樊哙，說:“現在到了危急關頭，項莊舞劍，想要殺沛公（項莊舞劍，意在沛公的來曆）。”樊哙于是馬上沖進去，怒目圓睜，眼眶好像要破裂一樣，頭發都豎起來了。項羽嚇一跳，問:“這是什麽人？”張良說:“這是沛公的參乘（車夫兼警衛）樊哙。”項羽說:“是個壯士！賞他一杯酒。”樊哙一飲而盡。項羽說:“賞他個豬腿。”左右拿來個生豬腿，樊哙把它放在盾牌上，用劍切肉吃。項羽說:“還能喝嗎？”樊哙說:“我死都不怕，一杯酒算什麽！天下人反對秦朝，因爲秦朝用刑太重，殺人太多。楚懷王和將領們約定先入關中爲王。現在沛公先進入鹹陽，封存府庫，等待著大王您。守著函谷關，是爲了防備盜賊和意外事件。這麽勞苦功高，沒有得到封侯賞賜，反而聽信讒言，要殺有功的人，這跟滅亡了的秦朝有什麽兩樣。以我之見，大王這樣做是不可取的。”
項羽沒話可說，就讓樊哙坐。劉邦這時借口上廁所，跟樊哙出去。項羽讓陳平叫劉邦進來。劉邦對樊哙說:“現在走的話，沒有辭行，怎麽辦？”樊哙說:“現在我們是人家砧板上的魚肉（人爲刀俎，我爲魚肉後來成了常用話），還辭行什麽！”劉邦就叫張良留下道謝。張良問:“您來時帶了什麽東西？”劉邦說:“帶了白璧一雙，想獻給項王；玉鬥一雙，想獻給範增。但當時他們正生氣，不敢獻，你幫我獻給他們。”然後就一個人騎馬，樊哙、夏侯嬰、靳疆、紀信四個人步行跟著，從小路走。劉邦對張良說:“走這條小路到我們軍營，大概二十裏路。你估計我到軍營了，再進去。”
張良于是估計時間差不多後，進去說:“沛公喝多了，不能親自來辭行，讓我奉上白璧一雙，拜謝項王；玉鬥一雙，拜謝亞父（項羽稱範增爲亞父）。”項羽問:“沛公在哪裏？”張良說:“沛公害怕大王怪罪，已經先回去了。”項王接過玉璧，放在坐席上。範增接過玉鬥，扔在地上，一劍砍碎，感歎道:“唉！這小子不能跟他謀劃大事，將來奪取項王天下的一定是沛公，我們這些人都要成爲他的俘虜。”劉邦回到軍營後，馬上幹掉曹無傷。
過了幾天，項羽進入鹹陽，殺掉秦王子嬰，火燒秦朝宮殿，大火三個月不熄滅。有人勸項羽，“關中這個地方，四面都有關隘，土地肥沃，可以在這裏建都。”但項羽看到秦朝的宮殿已經燒毀，又思念故鄉，就說:“富貴不回故鄉，就好像穿了漂亮的衣服在晚上走路，有誰知道。”這人說:“別人說楚國人沐猴而冠（成語的來曆，說的是猴子穿衣戴帽，卻終究不是人，說項羽虛有其表），果然如此。”項羽大怒，把這個人烹了。