愛心點燈
盡管詹佳霖和陳秀慧因病導致視力受影響,但自從加入新加坡盲人網球隊後,他們結合其他感官的判斷,不斷激勵自己勤練球藝。兩人現已成爲網球隊負責人,向其他有相同情況的隊友傳授打球的知識與經驗。
患上視網膜病變後,打了20年網球的詹佳霖(37歲,工程師)不得不放下網球拍,同自己最愛的運動說再見。
但他從沒有料到,2015年時經朋友介紹,發現本地原來有專門由盲人組成的新加坡盲人網球隊(Soundball Singapore)後,他感到喜出望外。
他說:“那種感覺就像是死灰複燃,我之前曾經嘗試打網球,但是看不到球,我以爲這輩子都不能打球了。”
詹佳霖的父親在他10歲那年開始帶他打網球,從那時起,網球就陪伴著他,從小學到大學,直到31歲那年,他發現自己夜晚出外活動或是在辦公室閱讀文件時,視力開始減弱。
醫生診斷詹佳霖患上的是視網膜病變(Retinitis pigmentosa,簡稱RP),他現在只能看見近物,看不見遠方物件,有時即使連眼前的東西也看不清楚。
詹佳霖參加新加坡盲人網球隊後,仿佛重獲新生。網球隊是在2011年底成立,當時,球隊創辦人到日本進行學生交流活動時發現,日本的視障人士竟然能夠“看見”球,還能打球。
創辦人于是決定在回國後組織新加坡盲人網球隊,將盲人網球這項運動引進本地,讓本地的視障人士也能參與網球活動。
這支盲人網球隊剛開始時,只有一名視障球員,至今共有約16名球員,他們有的全盲,有的是部分失明。
盲人網球隊下個月將赴愛爾蘭首都都柏林(Dublin)參加由國際盲人網球協會(International Blind Tennis Association, 簡稱IBTA)舉辦的第二季國際盲人網球比賽。
網球裝有鈴铛 讓球員靠聽力接招
盲人網球是專爲盲人設計的網球運動,和普通網球不同的是,這些特制網球裏裝了鈴铛,會發出聲響,讓視障人士透過聽覺判斷球的位置,這些網球也比一般的網球大。
盲人網球分爲黑色和青黃色兩種顔色,對全盲球員來說顔色不重要,但部分失明的球員就能根據自己的喜好與習慣決定要使用哪一個顔色的網球,有的選擇青黃色,是因爲青黃色看得比較清楚。
發球前,球員得先輕輕地搖晃網球,讓它發出聲響,當網球落地時,球場另一邊的球員則會根據聲音辨別球的位置。
根據新加坡盲人網球隊在面簿上傳的視頻,盲人球員只要彎腰,將球拍貼著地面,就能很有技巧地接到球並打出去。
不願只當觀衆 精進球藝出國參賽
打盲人網球不只能讓這些球員消磨時間,有些還把它當成競技項目,出國參加比賽,自我挑戰。
陳秀慧(44歲)就是其中一人。她在14歲那年被診斷患上青少年型青光眼(Juvenile Glaucoma),當時,她發現自己常常在走路時撞到人或是踢到東西。起初,她還以爲只是自己粗心,直到有一次,姐姐要她幫忙拿桌上的鑰匙,發現她竟然一直在摸著桌面找鑰匙。
家人懷疑陳秀慧的眼睛出了問題,就帶她看眼科醫生,這才驚覺她的眼壓已經超出正常上限的兩倍,達到了45至48mmHG(毫米水銀柱),已嚴重損壞視覺神經。
雖然陳秀慧馬上動了手術,但隨著年齡增長,她的視力持續下降,如今只剩5%的視野(vision field),看不到周遭的事物。
視力不好意味著原本好動的陳秀慧只能當觀衆。她說:“我完全沒運動,因爲沒有信心。那時候沒有人知道可以怎麽幫我,老師也怕我受傷,不敢讓我運動,我只可以坐在那裏看。”
2012年,陳秀慧在翻閱盲人協會的雜志時看到盲人網球隊的活動,便決定到場看看,才發現原來看不見也能打網球。
陳秀慧加入球隊後積極訓練球藝,去年還到西班牙參加國際盲人網球比賽。在那裏,她發現國外選手技藝了得,這激勵她更加努力學習,把盲人網球打得更漂亮。
除了參加盲人網球,她也開始參加其他運動,比如馬拉松、鐵人三項運動及爬山等。她說:“我也不知道我什麽時候會完全失明,我不想浪費時間……我們應該每天去學習新的事,認識新朋友。你如果沒有嘗試就不會知道。”
義務教練要“說球” 須具備三“心”
有意加入新加坡盲人網球隊的義務教練除了須具備教練資格外,語言能力一定要強,要能夠在球員視力不佳的情況下,用“說的”來教球。
這些視障球員在訓練時,需要教練來傳授打網球的經驗與知識,由于沒辦法用眼睛觀察球藝,球員只能透過教練的口頭描述來揣摩。
另外,志願者也必須有三“心”:愛心,耐心與恒心。陳秀慧認爲義務教練必須作好准備要付出時間,也需要非常熱情。
詹佳霖和陳秀慧今年起成爲網球隊的負責人。陳秀慧說:“義工必須得不斷地與視障球員溝通,有些球員一出生就看不見,所以無法理解你所形容的是正在做的動作或是知識。”
她舉例,當教練告訴球員以半蹲姿勢接球,一些球員未必知道怎麽半蹲,這時教練就必須用說的,或者讓球員觸摸。
新加坡盲人網球隊每星期六下午1時30分至3時30分,在新光學校第一校園(Pathlight School Campus 1)進行訓練。
除了傳授打網球的知識與經驗外,教練也須幫忙撿網球及設置球網等。有意加入者可到新加坡盲人網球隊的面簿網頁:https://www.facebook.com/SoundballSingapore/ 私訊負責人,了解更多詳情。