安國控股總裁張福泉說：“安曼納卓悅酒店和新百安是我們在中國的新起點和總部，我們會尋找其他商機。這麽多年來，我們（同當地夥伴）建立關系，我們應該在這基礎上拓展生意。”
李蕙心 報道
本地酒店集團安國控股（Amara Holdings）在中國蟄伏20年後，以剛開業的上海安曼納卓悅酒店（Amara Signature Shanghai）重拳出擊。安國控股總裁張福泉表示，集團會以酒店作爲起點，擴大在華的業務版圖。
位于上海普陀區的五星級安曼納卓悅酒店上個月開始營業，酒店擁有343個客房，是該集團近年來的旗艦項目。在酒店所處的這幅7萬5347平方英尺的土地上，還有新百安購物中心和一棟辦公樓，預計會在今年下半年開業。
今年69歲的張福泉接受《聯合早報》專訪時說：“上海未來將會成爲世界城市，不只是在亞洲。中國國家主席習近平推動的發展計劃將改變整個地緣政治局勢。中國人很勤勞，積極改變自己的社會地位和人生。”
上海寸土如金，集團是在亞洲金融風暴期間聯同數個合作夥伴買下該幅地段，但由于股東撤股，加上不熟悉當地相關條例等因素，延遲了發展地段的計劃。隨著時間的流逝，如今的上海已經是世界級大都會，充斥著各種大小酒店和最近興起的民宿服務，集團現在才來搶灘，要如何應對激烈競爭？
“我們當年在曼谷開酒店時，大家也有同樣的疑慮，可是我們以親切溫暖的笑容接待住客，同時提供一流的住宿環境，現在曼谷的酒店生意很好。我們也把同樣的待客誠意帶到上海。
他說：“另一個特點是，我們讓住客融入當地社群。以酒店的健身房爲例，很多時候都是空著的，只有你一個人。我們酒店健身房開放給當地會員使用，住客就有機會同當地人交流，而這些會員都是富裕人士。酒店也可能組織威士忌俱樂，讓住客認識新朋友。”
安國集團並非中國市場新丁，公司曾在四川經營安國成都酒店（Amara Chengdu）。我們在2005年脫售該酒店。
在華首要任務是建立人脈
在張福泉看來，中國有無限的潛能，但在積極尋找發展機會的同時，要先鞏固基礎。
公司將以安曼納卓悅酒店爲在華業務的大本營，除了酒店項目，公司也會考慮進行其他發展項目如住宅公寓；我們目前的首要任務是建立人脈。
“安曼納卓悅酒店和新百安是我們在中國的新起點和總部，我們會尋找其他商機。這麽多年來，我們（同當地夥伴）建立關系，我們應該在這基礎上拓展生意。”
安國控股在海內外的名聲不如許多酒店集團或發展商響亮，但公司其實自二戰以前就已經存在。
張福泉的祖父張德發從上世紀30年代開始經營建築生意，原本的國泰戲院就是他祖父建造的其中一個項目。這家獨資企業傳到他父親張裕來手中後發展迅速，他在1970年把公司改名爲張德發企業（Teo Teck Huat Enterprise）。
到了上世紀80年代，身爲特許會計師的張福泉經常利用工余時間爲公司審查賬目，父親向他提到公司發展已達瓶頸，張福泉于是建議他購買地皮發展新項目，而他們看中了丹戎巴葛一幅酒店地段。
張福泉說：“當時的丹戎巴葛還沒發展，是龍蛇混雜的地方。可是我父親說，這裏是你祖父以前住過的地方，是你的根。于是我們就決定競標這塊地，興建了安國酒店。”
公司于1985年改名爲安國控股來發展酒店項目，張福泉也辭掉全職工作，回到家族企業幫忙。
整個酒店項目耗資6000萬元，公司投入相當于全家財産的2000萬元，其余的則向銀行貸款。公司原本計劃把酒店交給北歐航空集團經營，可是就在酒店開業前的半年，新加坡經濟陷入衰退，加上當時有多家酒店幾乎在同一時間開業，導致客房供過于求，北歐航空集團認爲無法從這項合作中獲利，臨時宣布退出。
公司只好負責管理酒店，可是卻面對資金周轉不靈的困境，幸好通過聘請經驗豐富的酒店人員和有效經營，酒店在開業三年後轉虧爲盈。
不幸的是，他的父親在這個時候心髒病爆發逝世。身爲次子的張福泉接管公司成爲掌舵人。 公司如今在新加坡、泰國和中國共有四家酒店，在本地還有多個中小型私宅項目和高級餐館。
張福泉用這樣的一句話來反映他對公司付出的心力：“已故建國總理曾說過一句話，‘即使我在病床上、即使我已入土爲安，但如果我覺得不對勁，我就會起來導正’。”
本地發展商在最近的政府售地和集體出售競標中，爭相開高價搶地，安國控股雖然也有參與標地，但贏得的地段不多，面積也不大。就在各個發展商都在積極囤地之際，張福泉卻顯得老神在在。
加大馬力爭取更好表現
他以不疾不徐的語氣告訴記者：“如果我們把現有的生意經營好，讓所有旗下房地産業務都加大馬力以取得比‘普通’更好表現，我並不急于去冒險，以免失去可用在其他類似項目的資本，我有許多其他選擇。”
張福泉也是新加坡酒店協會會長。
與許多傳統行業一樣，酒店業也面對“科技顛覆”帶來的巨大挑戰。雖然張福泉沒有面簿戶頭，但身爲酒店協會會長，他也非常關注各種能夠提高酒店生産力的科技産品。
安國酒店計劃在不久後推出入住應用程序，方便住客自行辦理入住手續。“我看見住客排隊等候辦理入住酒店的手續，我感到很難受。如果有一半的住客願意用酒店的手機應用辦手續，就不會出現排隊人龍。”
酒店也在考慮利用機器人搬運沉重的床單，減輕酒店人員的負擔。