根據衛生部定義，經常入院是指一年內至少三次入院。調查顯示，相對于非租賃組屋居民，住租賃組屋的病患經常住院的概率高出30％；每名經常入院病患的醫療成本平均高達3萬元。
住在租賃組屋的病患或許因爲缺乏醫療知識，一年內至少三次入院的概率，比其他病患高出30％。
隨著本地人口老齡化，本地醫療開支近年不斷增加，每名經常入院病患的醫療成本平均高達3萬元，對醫療資源造成壓力。
爲此，新加坡中央醫院對2014年1萬6306名病患的資料進行分析，了解哪些社會經濟因素與經常住院的病患有關，研究在今年1月的《新加坡醫療期刊》刊登。根據衛生部定義，“經常入院”是指一年內至少三次入院。
調查顯示，相對于非租賃組屋居民，租賃組屋病患經常住院的概率高出30％。雖然本地只有約5.3％家庭住在租賃組屋，但在參與調查的經常入院病患中，租賃組屋居民就占了21.1％。
西醫非低收入者求醫首選
對此，調查指出幾個可能原因，包括低收入者醫療知識不高、病患因社會經濟因素而局限了他們采取必要行動的能力，以及醫療供應者無法根據低收入病患的情況做出調整，爲病患出院後提供適當護理等。
研究還引述本地另一項調查，指住租賃組屋的低收入國人因擔心價格而不把西醫視爲求醫時的首選，延遲接受適當治療。至于這是否導致疾病更遲被診斷，或病人不適當地使用醫療資源，則有待進一步調查。
研究也發現，年齡較高、首次住院時間較長，以及過去六個月內較常到急診部看診的病人，更可能經常入院。
在宏茂橋租賃組屋設有照顧樂齡設施的非營利組織AWWA，也注意到租賃組屋病患經常入院的現象。AWWA樂齡保健總監李文雄說，據他觀察，有三四成年長者去醫院是爲了心靈上的安慰，而非只滿足醫療需求。“他們覺得聞到醫院的氣味、跟醫生講話，心靈上就已獲得治療。”
他也指出，有些病人對自己的病症和藥物不太了解，並不知道少吃藥的影響，結果提高病情惡化和住院的風險。“有些人把藥當成仙丹，吃了一兩次沒見效就覺得沒用，不願繼續吃。這些醫療知識，不是醫院講一次就行了，得在社區內一直提醒。”
爲了減少病患再次入院的概率，本地三大區域醫療系統都已推出“醫院轉介居家護理計劃”（Hospital-to-Home），協調病人出院後在家接受醫療、護理和社區關懷服務。
根據這項計劃，各方醫療人員會合作，撥電或登門造訪跟進病人出院後的情況，必要時把病人轉介給社區關懷機構跟進。這項由護聯中心管理的計劃目前已惠及8000多名病患。