本地每年丟棄約6萬噸電子垃圾，一半是家用電器和資訊科技産品。這意味著，平均每人每年“制造”約11公斤的電子垃圾，相等于73台手機的重量。不過，只有6%的電子垃圾做到再循環。電子垃圾回收率低，問題到底出在哪裏？
新電信和新郵政去年攜手推出本地規模最大的電子垃圾回收計劃 “ReCYCLE”。
公衆可以把不要的手機和互聯網設備，丟棄在新電信零售店和特許零售商的回收桶，也可以免費索取特制的 “ReCYCLE” 信封，裝好電子垃圾再投入郵箱。
兩家公司過去九個月收到約500公斤的電子垃圾，多數是小型電子産品，如手機、平板電腦、充電器等等。
不過，新電信可持續發展總監謝文聰受訪時表示，他們在設置回收桶時，面對不少限制。“由于零售店的空間有限，回收桶不能太大，所以我們無法收集大型的電子産品。購物商場基于安全方面的考量，也不能設置回收桶。他們可能擔心不法分子利用這些回收桶進行恐怖威脅，或擔心清潔工人把這些電子垃圾當成一般垃圾丟掉。”
謝文聰也認爲，電子科技發展迅速，導致電子産品更快速被淘汰，造成電子垃圾泛濫。
“市場上的電子産品不斷推陳出新，消費者也不斷追求最新的款式，幾乎每年都要換一次。與其把這些還能用的舊款電子産品，如手機丟掉，不如拿去回收，或收在家裏以備不時之需。不然，舊款的電子産品越快被淘汰，電子垃圾的數量也就越來越多。”
回收制度不夠完善設備技術有待改進
希世環保是本地六家主要的電子垃圾再循環業者之一。
設在大士工業區的回收工廠，每年處理約5000噸電子垃圾，其中也包括新電信和新郵政收集到的舊手機。
手機裏的電路板，在經過人工拆解和化學處理後，可以提煉出黃金碎片，再溶解冶煉成金條，作爲工業用途。
據了解，每噸電路板可提煉出300克左右的黃金，市價可達1萬6500新元，而這些貴金屬就是回收業者的主要盈利來源。不過，希世環保市場行銷執行員林詩滿透露，成本壓力和技術局限是許多業者普遍面對的問題。
“電子垃圾回收處理其實是一項專業性強，並且需要很多技術的一項工作。初期需要投入的成本較大，而成本回收方面也比較慢。目前在本地，電子垃圾回收的大環境還未真正成形，還沒有一個完善的回收體系和制度，設備和技術也不像國外那麽先進，所以一些電子垃圾還是必須送到國外進行更深層的處理。”
“咖啡店”維修損壞家用電器
在裕廊西第444座組屋底層，有一家特別的“咖啡店”。它打著“Kopitiam”的招牌，卻不賣咖啡，而且每周只營業一天。
原來這是社會企業“永續生活研究所”舉辦的“Repair Kopitiam”（維修咖啡店）工作坊。每月的最後一個星期天，都會有一群義工免費教導街坊維修損壞的家用電器。
“Repair Kopitiam”自2014年創辦至今，已有超過250人報名成爲義務“維修教練”，一共維修了超過1500件電器，成功率高達六成。最常見的電器包括熨鬥、風扇及熱水壺。
不過，也有一些電器已是回天乏術，或是已被時代淘汰的古董。義工李永義（52歲）說：“有些電器太老舊了，連年輕義工也找不出問題在哪裏。碰到這種情況時，我們會盡力而爲，可是如果電器所需零件已經很難找得到，我們就無法修理了。”
李永義認爲，人們的消費習慣不是一朝一夕就能改變的，不過，他們希望通過這樣的活動可以提高公衆對維修電器的意識。
教公衆自己動手維修
“我們並不是幫公衆維修，而是教他們自己動手維修。如果電器制造商在設計産品時，可以更重視‘維修性’，那麽消費者在電器損壞時，就可以把它拆開進行維修，而不是另買一個新的。地球的資源有限，我們不能繼續無止境地使用這些資源。選擇再循環或維修電器，可以幫助節省資源，也可以延續這些電器的壽命，達到減少電子垃圾的目的。”
建回收網絡耗時耗力 小型制造商力不從心
打印機和複印機制造商富士施樂（Fuji Xerox），早在1995年就開始爲報廢的産品提供免費回收服務，過去20多年來的回收率高達99.9%。
富士施樂亞太區企業可持續發展總監梁禗殷透露，爲了確保産品的“可回收性”，富士施樂用了多年時間進行研究，改善産品設計機制，並購買新材料和零件。這是因爲最有效的生産方式往往是最不利于回收的。
梁禗殷解釋說：“之前的生産過程都使用膠水，因爲那是高效率的做法，可是後來發現，兩種不同材料的零件用膠水粘接後，很難完全拆開。即使拆開了，用材料A制成的零件上面也會殘留材料B的碎片，很難徹底清除，所以不可能分類進行回收。于是，我們不得不重新規劃整個設計機制，用別的粘接方式來取代膠水，以確保零件更容易組裝和拆解。”
政府最遲將在2021年之前，落實一套強制性的電子垃圾管理系統，規定電子産品制造商和進口商遵循 “制造商責任延伸”（Extended Producer Responsibility，簡稱 EPR）的監管模式，回收在本地市場售賣的電子産品。
不過，梁禗殷認爲，要在全國實行EPR監管模式，還是有一定的難度。“我們這些年來投入不少資金建立回收網絡和重新設計産品，但是在競爭激烈的商場上，小型企業要如何籌集額外資金來建立回收網絡？我認爲這方面需要政府的介入，提供資助或津貼，幫助企業開始推行回收計劃。”
辭掉經理工作當環保義工
44歲的吳慧賢在不久前辭掉銀行資訊科技經理的工作，加入非政府組織“零廢新加坡”（Zero Waste Singapore）的義工團隊，在學校和社區舉辦講座，推廣“綠色生活模式”。
與義工們一起將收集到的資源分類，一同交流環保心得，讓吳慧賢深刻領悟到“惜福愛物”的重要性。
“其實人們需要的不多，想要的卻太多。隨著生活越來越富裕，人們都渴望擁有最新的東西，這些東西未必是他們需要的，甚至是他們本來就已經擁有，所以買了之後很快又丟棄。”
不過，吳慧賢始終認爲舊電器有它的價值。
“一些舊電器無論是設計，還是發動機的功能都很不錯，如果可以修得好，甚至可能比便宜的新電器更持久。之前我的電風扇壞了，我就請附近巴刹的舊貨商幫忙維修。一些舊零件對我們來說也許毫無用處，但對舊貨商來說卻是寶物。”
吳慧賢也建議公衆在丟棄舊電器之前，先查看國家環境局的網站，了解住家附近還有哪些回收計劃。
“在我居住的馬林百列社區，每個月都有電子垃圾回收活動。主辦方會根據收集到的電子垃圾數量，免費捐贈LED節能燈泡給一些低收入家庭。損壞的電視和VCD播放器，其實也可以交給制造商回收處理，他們的聯絡方式都在環境局網站上。”
上個月，吳慧賢受邀出席環境及水源部針對電子垃圾的公共咨詢活動，並提出了一些建議。
“我認爲這方面的公衆教育做得還不夠，很多人都不知道哪裏可以找到回收桶，也不清楚如何正確使用回收桶，所以電子垃圾回收桶裏常常會有玻璃、塑料瓶和鋁罐。環保組織已經多次提出這個問題，卻還是沒有解決。我建議在每個垃圾桶旁邊放置一個回收桶，那麽公衆就不會把一般垃圾丟進電子垃圾回收桶。”