設在諾維娜廣場的“布朗恩教授咖啡座”已從上星期五起停止營業，但這個具有一定知名度的社會企業品牌並不會從此走入曆史。相反，接管品牌的新加坡自閉症資源中心有意在全島多個地點設立“布朗恩教授咖啡座”，繼續爲更多有特殊需求的國人提供就業機會。
布朗恩教授咖啡座（Professor Brawn Cafe）是由惹蘭勿刹集選區議員潘麗萍和丈夫鄭拱豐（63歲）于2009年設立。
潘麗萍前天在個人面簿上說，布朗恩教授咖啡座將進入下一階段。5月之後，咖啡座不再由現有管理層經營，咖啡座最後營業日爲上星期五（11日）。
貼文說，新加坡自閉症資源中心將接管布朗恩教授咖啡座，咖啡座創始人相信，中心將帶領咖啡座“攀上更高峰”。
《聯合早報》昨天聯絡上鄭拱豐，他說；“我們決定免費將咖啡座的經營權贈送給自閉症資源中心。這個慈善機構的願景是能在本地更多地點，包括學校、工作場所，甚至是公共場所開設布朗恩教授咖啡座。預料今年底前會公布新地點。”
事實上，中心去年起已在旗下的新光學校測試運營咖啡座。
鄭拱豐透露，咖啡座關閉前原本聘請的10名員工，都獲自閉症資源中心介紹新工作，員工可自由決定是否要接受新工作。
潘麗萍昨天在面簿感性地說：“布朗恩教授咖啡座這個概念是由先生、我以及一些朋友創立，希望能建立起雇用許多特需成年人的麥當勞式咖啡連鎖店。”
她透露，九年前爲這群特需年輕人提供就業的機會相當少，因此她丈夫鄭拱豐退休後，決定踏足社會企業餐飲界，希望能盡一分力幫助這些年輕人。
這些年來，這家咖啡座也堅守這個宗旨，所聘請的50名全職與兼職員工中，有超過一半爲有特殊需求的國人。
雖然品牌轉手，鄭拱豐對咖啡座的未來期許仍不變，他說：“贈送這個品牌經營權的其中一個要求就是得確保聘請的員工中，至少四分之一爲特需國人。自閉症資源中心有信心能超越這個比率。”