基礎建設統籌部長兼交通部長許文遠說，武吉班讓輕軌系統如果不進行大翻新，而是以其他非輕軌系統如巴士取代，繁忙時段就得出動40輛雙層巴士或80輛單層巴士頻密載送乘客，這將造成嚴重的交通阻塞。
武吉班讓輕軌系統明年展開大翻新，許文遠透露，陸路交通管理局曾考慮把武吉班讓輕軌整個拆除作廢，改由巴士代替，但礙于那裏的道路負荷限制，只好維持輕軌系統。
許文遠昨天在國會答複議員口頭詢問時說：“我是願意換成全新系統的，把它（武吉班讓輕軌）關掉，全由巴士代替，在現有道路或高架橋上跑，但現有道路就是無法承擔繁忙時段的乘客量。”
礙于設計問題，武吉班讓輕軌是全島三條輕軌線中最容易出故障的一條。它于1999年啓用，是繼地鐵東西線與南北線後，本地第三舊的軌道交通系統。
許文遠說，陸交局曾經研究是否可以把支撐武吉班讓輕軌的高架橋改造成車輛可行駛的高架橋，再由巴士或自動駕駛車在現有道路與高架橋上穿行，載送乘客。
可是研究發現，如果要改造高架橋，就得先關閉武吉班讓輕軌，並且在繁忙時段出動40輛雙層巴士或80輛單層巴士，每三分鍾一輛，以應付乘客量，但這會造成現有道路嚴重堵車。
他說，就算陸交局在路上實施巴士優先措施，由于交通阻塞，從蔡厝港地鐵站乘坐巴士到武吉班讓輕軌站少于3公裏的距離都要至少半個小時。“除非你把所有車輛隔絕在外，武吉班讓鎮沒有車，每條路都是巴士車道。就算如此，也是勉強。”
武吉班讓輕軌系統翻新工程是由原件制造商加拿大龐巴迪公司（Bombardier）負責。
許文遠說，陸交局與幾家輕軌制造商討論後，董事會因爲龐巴迪的做法無需展開大規模土木工程，也不必長時間暫停輕軌運作，加上它對故障了解透徹，因此選回該公司負責翻新。
他說，2022年起，武吉班讓輕軌預料會更順暢可靠，而重要零件與子系統的翻新、替換與升級的整體工程將于2024年完成。
負責武吉班讓輕軌運作的SMRT企業也請了龐巴迪提供長期服務支援，包括技術、後勤與零件方面的支援，以及SMRT維修員工的培訓。
翻新工程將針對信號系統、供電軌與列車驅動系統三大根本問題著手。許文遠說，信號系統會換成較可靠的無線信號系統，供電軌支架也會換成更堅固的，以避免列車集電靴脫落，導致電流跳閘。
此外，目前的19列輕軌車也會換新款，具備較可靠的交流電驅動系統以及較佳的冗余配置與冷氣系統。