亞細安國家要相互扶持，才能避免對外部過度依賴，從而維護亞細安團結。
美國國防部長馬蒂斯指出，亞細安越是團結，就越能打造既免受脅迫又提倡和尊敬國際法的區域，這也更有利于打造自由開放的印度太平洋地區。
馬蒂斯昨天在首場全體大會上談及美國的印太戰略構想時指出，美國將繼續支持並加強亞細安在區域安全架構中的核心地位。
他強調，區域國家必須共同維護自由開放等理念。美國也將繼續參與現有的區域合作機制，以求維護區域國家共同秉持的原則。這些合作機制包括亞細安和借由亞細安衍生出的亞細安區域論壇、亞細安加八國防長會議、東亞峰會等，以及亞太經濟合作組織論壇其他多邊機制。
這些論壇集結了不同國家，也讓小國得到發聲的平台。馬蒂斯說，亞細安以其不具爭訟的性質和成熟的處事方式爭取互利共贏。
這是亞細安在香格裏拉對話上連續第二天獲得區域大國領袖公開稱贊。印度總理莫迪在前天晚上的主旨演講中指出，維護亞細安團結對于本區域穩定與繁榮是至關重要，並呼籲各國支持亞細安。
馬蒂斯昨天沿用莫迪演講中“不可能的債務負擔”的比喻，提醒各國不可過度依賴他國的援助而最終失去自由。他在答複有關南中國海的提問時也不點名的方式指出，有些國家通過對周邊國家貸款、“以某種方法解除他們政治行動的自由”，長遠而言將帶來更嚴重的後果。
“亞細安國家如果能相互扶持，維護他們各自的自由、主權和領土完整，那將加強亞細安的話語權。”
馬蒂斯闡述美國的印太戰略時說，美國將通過四個方面實現落實戰略：一、幫助夥伴建立海軍和執法能力，保護海上利益；二、出售尖端防衛硬件和軟件，加強相互操作能力；三、加強法治、公民社會和監管透明度；四、注重以私企帶動的經濟發展，爲經濟夥伴提供知識和技術，確保這些國家取得高價值和高素質的增長。