《情牽石島·心系敏江》一書由烏敏島前島民蕭孫喜和編委會合作完成。這本書除了收錄珍貴的老照片,也詳細介紹島上的教育概況、島民從事的行業、島上設施,以及重要節慶與民俗活動等,反映了1950年代至1980年代的島上生活實況。
要編撰烏敏島曆史,沒有比前島民親力親爲,一起回憶、書寫和出版更爲合適貼切。由前島民編撰的烏敏島新書《情牽石島·心系敏江》,將在來臨星期日的“烏敏島日”活動上舉行新書發布會。
這本由烏敏島前島民蕭孫喜(67歲)發起出版並擔任主編的書刊,是由一個12人編委會負責憶述采訪、搜集資料、整理和編寫的。他們花了兩年時間走訪超過200名島民,撰寫30多名烏敏島發展功臣的人生故事,勾勒出這個石島在鼎盛時期的人文曆史。
編委會中10人是前島民
書刊圖文並茂,共270頁,除了珍貴的老照片,還收錄了烏敏島手繪地圖,各種證書、成績冊、課本、牌匾、島民分布記錄等。除了介紹烏敏島曆史,新書也詳細介紹島上的教育概況,島民賴以爲生的各種行業如石礦業、捕魚業、蝦池業、橡膠業、種植和家禽業等,當然還包括島上重要設施如“密西厝”(婦孺診所)、“嗎打厝”(警察局)、聯絡所、互助會,還有重要節慶與民俗如大伯公誕等,捕捉和反映1950年代至1980年代的島上生活實況。
編委會中有10人是前島民,當中一名關鍵人物是在烏敏島土生土長、在敏江學校任教數十年,當過兩年代校長的揭業貴(80歲)。蕭孫喜形容他爲烏敏島的活字典。從敏江學校畢業的學生,幾乎都曾是揭業貴的學生,因此他非常了解島上的人脈曆史,和每個家庭的情況,手上還有大量原材料和老照片。
蕭孫喜說:“有了揭業貴老師的參與,我們解決了至少一半的資料來源。”
書中刊載了1950年代至1970年代島民的居住分布表,相當完整地收錄了島上270多戶華人家庭和45戶馬來家庭的家族成員名單。這份可說是島民族譜的珍貴資料正是由揭業貴提供。
烏敏島是新加坡本島以外的第二大島,當地人稱之爲浮羅敏,又因島上産花崗岩而被人們稱爲石島。根據1970年的人口普查,這個島當時住了2028人,當中華人近1600人,馬來人411人,還有極少數的印度人,總流動人口約4000人。
烏敏島早在1828年就出現在新加坡地圖上,從19世紀起,島上的花崗岩便成了新加坡的重要建材。白礁燈塔(1851年)、萊佛士燈塔(1855年)、總督府(1869年)、浮爾頓大廈(1913年)、新柔長提(1923年)等都用過島上的花崗岩。
石島地靈人傑,出了不少成功企業家,例如蕭孫喜是泉榮基建私人有限公司的董事長,他大哥蕭孫慶(70歲)是榮南控股有限公司執行董事,弟弟蕭勳骅是榮南控股董事經理兼總裁。另外,從事運輸業的林楙迪、從事海上運輸業的陳積謀和陳源兩兄弟、從事汽車音響系統的黃金安,以及前國會議員吳俊剛都曾是烏敏島島民。

本想寫下父母故事 發展成記錄烏敏島史
兩年前的父親節前後,蕭孫喜想起已離世的父母蕭光抛和陳桂梅,想起烏敏島的歲月,感念父親當年冒著生命風險開采石礦,母親辛勤經營雜貨鋪養活11個孩子,心血來潮想出版一本書來講述父母的故事。
這後來衍伸爲島民父母輩的故事,再發展爲記錄烏敏島在發展巅峰期的人文曆史,更是一部資料豐富的地方志。
蕭孫喜說,他獲得大哥蕭孫慶和五弟蕭勳骅的支持,後來再找六七位贊助者,解決了出書經費問題。之後便成立編委會,開始收集資料和走訪前島民。
隨著很多前島民年紀越來越大,這項收集史料的工作也變得更迫切。責任編輯黃和汀(55歲)舉例說,他今年5月25日剛走訪85歲的前島民莊添福,沒想到三天後,這名硬朗的老先生便離開了人世。
蕭孫慶非常支持弟弟編寫島史的想法,因爲他也希望烏敏島的曆史能被記錄下來。他1972年與妻子梁雅雲在烏敏島結婚時,曾是島上一大盛事。他家當時辦60桌宴席,幾乎請遍島上居民。
《情牽石島·心系敏江》也收錄了島民聯婚的名單,上面記錄了86對夫婦的名字,但蕭孫慶相信聯姻的島民超過100對。
這本以華文記錄島民故事的書刊未遺漏馬來島民,以馬來文記錄了島上馬來學校的簡史,也同時收錄了幾名馬來島民的故事。蕭孫慶說,島上的種族和諧,相互尊重是一種優良傳統。他記得新加坡發生種族暴動時,當時的馬來村長阿裏挺身而出,與華人村長林再有商量對策,努力辟謠,讓島民平心靜氣,和諧共處。