愛心點燈
陳柏欣與黃懷嬌在加入關愛動物研究協會之前從未接觸過野生動物。
然而，這份義務工作讓兩人感受更爲深刻的，不是與野生動物爲伍，而是與人的交流。
過去一年來，設計師黃懷嬌（24歲）好多次在星期五下班後不回家，而是直接到蔡厝港的關愛動物研究協會報到，繼續值夜班到隔天早上。
黃懷嬌大學畢業後在一家設計公司任職，她同時加入關愛動物研究協會（ACRES）成爲義工，主要負責野生動物的救援任務。平日工作繁忙，但她堅持每周一天履行義務職責，有時連公共假期也不休息。
這名外表看上去有些冷酷的女生，在成爲ACRES義工之前，只和貓狗打過交道。但在出勤救助陷入困境或負傷的野生動物時，她從未退縮或感到懼怕。
目前就讀新加坡國立大學三年級的陳柏欣（23歲）與黃懷嬌一樣，加入ACRES之前從未接觸過野生動物。對他來說，成爲義務救援隊伍的一分子，是自己在力所能及的範圍內，給予野生動物的最大保護。
自2009年至今，ACRES已救助了上萬只野生動物。東海岸海域負傷的海豚、在武吉巴督咖啡店屋梁上捕老鼠的蟒蛇、被車撞傷的陸龜，還有擅闖民宅的蜥蜴和猴子……在兩人看來，這是國家不斷發展對本地野生動物棲息環境所造成的必然後果。然而，這份義務工作讓兩人感受更爲深刻的，不是與野生動物爲伍，而是與人的交流。
黃懷嬌說：“每次接到熱線電話出勤，除了進行救援工作，更重要的其實是事後的公衆教育。如何與人們有效地溝通，引起他們對野生動物課題的關注和同理心，這也是我們想要達到的長期目標。”
野生動物也是弱勢群體
今年4月，武吉巴督咖啡店屋梁上出沒的大蟒蛇，成了本地社交媒體上的熱門內容。黃懷嬌是其中一名到場負責的ACRES義工。在了解和評估了現場情況後，黃懷嬌決定停止搜索蟒蛇的蹤迹，並留在現場耐心地向圍觀的上百名公衆解釋原因。
她說：“我們現場所見，這條蟒蛇當時在覓食，後來因爲老鼠掉在地上，它就順著屋檐溜走了。如果繼續尋找蟒蛇，我們很可能得把屋檐掀開。但是這條蟒蛇當時只是純粹覓食，不具攻擊性，我們決定放它走。
“如果我們當著那麽多公衆的面，堅持抓到蟒蛇，這看上去只會讓大家覺得社會環境容不下它。野生動物也是這個社會的弱勢群體，我們要鼓勵的是共存，而不是排外。”
黃懷嬌說，當公衆近距離看到蛇、蜥蜴或蝙蝠等野生動物時，因對它們的習性一無所知，很容易産生懼怕心理。
“那次在武吉巴督咖啡店放走蟒蛇後，很多安娣都不放心，一直問我回家後會不會安全，蛇會不會跑進屋吃掉小孩。碰到這類問題時，我都會向他們解釋動物習性，讓他們知道動物其實也不喜歡被打擾。”
關愛動物研究協會 每月拯救超過300動物
位于蔡厝港惹蘭禮加（Jalan Lekar）關愛動物研究協會，每月接到大約750通關于野生動物的電話，平均每月拯救超過300只動物。
隨著近年人們對野生動物保育意識的增長，ACRES的義工隊伍不斷壯大。目前，負責動物救援工作的約有200人，另有700人負責動物護理。
救援隊伍的義工們輪班時接到熱線電話後，未必總在第一時間趕到事發現場。有時，義工只需在電話上給予應對建議，其他時候則會在口頭了解詳情後再決定是否出勤處理。
去年成爲義工的陳柏欣笑說：“很多人以爲我們出外救助動物的工作很刺激，與很多爬蟲類動物或體積大型的野生動物打交道。其實，我們處理比較多的是再普通不過的鴿子或八哥，但這並不代表普通鳥兒就能隨便處置。
“我們在救援時會趁機向公衆傳授貼士，比如看到地上有雛鳥，就應查找附近樹上是否有鳥巢或成鳥，協助公衆在遇到這類情況時比較從容應對。”
陳柏欣和黃懷嬌一腔熱忱獻身野生動物的救援工作，兩人都是利用閑暇時間“惡補”野生動物知識，在每次出勤時累積經驗。
黃懷嬌說：“以前我遇過一只小變色龍，覺得好玩就把它放在手上。當這只變色龍安靜地站在我的手心時，我即刻明白了，只要保持冷靜，就能比較從容地與動物們共處。
“這也是現在我進行救援任務時所貫徹的理念，就是用冷靜和果斷的態度化解危機，迅速把受困動物解救出來。當我們保持冷靜時，它們也不會變得急躁或慌亂。”
而對今後有意從事環境和動物保育事業的陳柏欣來說，碰到凶猛的毒蛇野獸，“硬著頭皮上就對了”。
有興趣成爲義工者，可電郵[email protected]了解詳情。