十年樹木，百年樹人。今天是教師節，全島各校過去幾天舉辦慶祝活動，感謝教師長年的付出，細心栽培莘莘學子。
教育部聘有超過3萬3000多名教師，他們以各自的專長啓發學生對學習的興趣，並爲年輕一代樹立榜樣。當中也有部分教師是中途轉業者，他們以各自的經驗豐富教學。
教育部指出，過去幾年，中途轉業投身教育的教師比率每年維持在兩成。《聯合早報》訪問了其中兩人，了解他們踏上育人之路的動力與心得。
從技師轉爲“人類工程師”，李世力當初抱著嘗試新工作挑戰的想法，投身教育行業，這一試就讓他在育人的道路上走了15年。
李世力（46歲）應征成爲教師時，教育部原有意讓他受訓爲中學教師，教導數學，以及設計與科技。但他要求到小學教華文，希望能培養學生對華文的興趣，讓他們奠下良好的雙語基礎。他是安德遜小學母語部主任，受訓後就在該校教華文。
他在理工學院念的是電子工程，畢業後在半導體領域當技師七年，負責維修機器。他間中也半工半讀，考獲電子工程學大學文憑。
執教初期得學會平衡工作與生活
從應付機器到教育孩子，執起教鞭初期最須要適應的是什麽？他受訪時說：“得學會平衡工作與生活。以前當技師，通常下班回家後就能休息。教書卻不一定是早上8點開工，下午5點下班的，有時還得把工作帶回家。不過，滿足感也很大。當看到學生的表現有所進步，以前的學生仍記得我，在街上碰到時會來打招呼，就覺得挺開心的。”
他認爲，現在的華文教學配套更完善，教師可在班上利用所提供的材料以及網上學習資源。他也盡量使用貼近學生生活的話題與題材，希望讓學生覺得學華文是有趣且實用的。
盡管已有一定的教學資曆，他覺得仍需保持求知的心態。 “世界一直在改變，我們也要不斷充電，與時並進。”他在執教10年後，申請教育部給教師的獎學金到國立教育學院進修，考獲教育碩士學位。
洪詩韻從事室內設計15年，當初因家庭須辭去工作，並從事幼教工作幾年後，轉到小學教美術。她希望通過美術激發孩子們的創造力，透過美術認識世界。
淡濱尼北小學美術教師洪詩韻畢業自拉薩爾藝術學院，在發覺女兒有學習問題時，決定辭去室內設計師的工作以監督孩子。 後來，爲了解孩童的學習發展，她進修學前教育大學文憑課程，到學前中心實習時發掘自己對教育的興趣。
她受訪時說：“我在幼兒園教了七年後，決定到小學發揮我的專長，全心投入美術教育。好些學生覺得美術不是會考科目，覺得不必重視，但我要讓他們發覺美術培養的創意是一身受用的，希望他們離開小學時能體會美術的意義。”
通過美術傳承文化遺産
對洪詩韻而言，美術是傳承文化遺産的管道，所以她也會安排學生到美術館，欣賞藝術家的作品，尤其是本地藝術家。
“我常告訴學生，從畫家的作品，我們可以了解當時社會的面貌，希望學生從欣賞美術的視角認識這個世界，欣賞不同文化。”
看到孩子們有空間發揮創造力、對自己的能力更有信心，這是教美術帶給她的樂趣。
她記得，有一次讓小二學生即興繪畫，不約束他們使用的材料和主題。
在收集反饋時，一名平時很安靜的學生舉手說，她很享受這堂課，因爲她能自己做決定。那番話讓她受鼓舞，學生交上的作品也多姿多彩，使她更堅信每名孩子都能通過美術發揮自己的想法與創造力。