新加坡智障人士福利促進會下個月推出新計劃，義工每周會到看護者家中，幫忙照顧特別需要者二至三小時，讓看護者抽時間外出，避免與社會隔離。
昨天早上，新加坡智障人士福利促進會（簡稱MINDS）在淡濱尼天地舉行首個看護者關懷日（Caregivers Wellness Day），約500名特殊需求者和看護者出席活動。
MINDS義務秘書陳瑞娟（76歲）昨早在活動上致辭時向看護者給予肯定，她說：“你們是一群沉默的英雄，也需要適時的休息和社會的幫忙。希望你們能享受今天的活動，也知道在關懷特需者的路上，你們並不孤單。”
也是淡濱尼集選區議員的財政部長王瑞傑擔任活動嘉賓，他致辭時說，看護者在照顧有特別需要的家人時，可能會忽略自己的需要。王瑞傑在活動上宣布，爲了進一步支援看護者，MINDS將在今年推出短期看護（respite care）計劃。
MINDS總裁陳美珠受詢時表示，這項短期看護計劃將在下個月推出。“據我們觀察，不少看護者因爲不願離開有特需的家人，漸漸變得不愛社交，跟社會隔離。”
在MINDS的安排下，受過相關訓練的義工每周有兩三個小時會到看護者家裏照顧特需者，讓看護者可撥出時間參與休閑活動，借此改善生活。
另外，今年3月起，在MINDS的鼓勵下，九名照顧特需的手足看護者也聚在一起，分享經驗。
其中一名是55歲的邱麗英（主婦），她受訪時透露，丈夫的妹妹智力有問題，四年前家婆過世後，她就負責照顧小姑。“小姑上廁所、洗澡都需要幫忙，我們無法讓她一個人在家，看不到她的時候會擔心，相當費神。”
邱麗英說，跟其他看護者交流心得後，就能了解看護者所面對的挑戰其實大同小異。“我們每次見面後相互鼓勵，知道我們的付出都是爲了家人，這樣就能給自己‘充電’。”