“稭稈代木”，這是本地一名商人的創業抱負，他甚至發下豪語：“木材可以制成的任何成品，我們都可以做到。”
一頭灰白發的王德善（58歲）大部分時間都在中國。他趁著回國出席由新加坡制造商總會（Singapore Manufacturing Federation）旗下的新加坡包裝協會（Packaging Council of Singapore）舉辦的一年一度“新加坡包裝之星獎”頒獎禮，接受《聯合早報》專訪，分享創業理念。
談及公司新生纖維亞洲（RenewFibre Asia）的創新，王德善透露，大約于2006年，他在中國安徽一次出差，遇上當地一名官員。對方向他提及，每年稻米和小麥等被收割之後，總會留下大片的稭稈，即農作物成熟脫粒後剩余的莖葉部分，全國估計高達9億公噸，“八至九成都是燒掉，造成嚴重的環境汙染。”
那名官員問王德善可有方法善用廢棄的稭稈。這句話令王德善發現了創業的契機，“我決定辭去工作，專注進行研究。”
此前，王德善在本地一家上市的工業集團擔任産品經理。據他透露，期間曾負責一項木屑再循環的項目。
他辭去工作之後，在淮安與一家公司合作，對方願意讓他使用內部的實驗設備，進行研發。
經過三年，王德善成功開發以稭稈取代木材的方法，並在我國、美國、中國、歐洲等地取得制造和原料的專利。
稭稈不含甲醛 未來開拓家具市場
王德善坦言，利用稭稈制成纖維板不是他獨創，但是他能做到高達95％的原料都是使用農作物的稭稈，且不含甲醛，材料的密度達到每立方米1000公斤，高于業界一般的每立方米700公斤。
公司的其中一項包裝産品更于今年一口氣奪下新加坡、亞洲和世界的包裝之星獎。
不過，從研發到大量生産，王德善還是花了將近九年。
他于2010年在江蘇設置工廠，並帶著原型樣品四處找客戶。他首個要說服客戶采用的樣品是托盤，“我的想法是，如果有客戶願意使用我們的托盤，就是成功踏出第一步。”
王德善說，裝卸及搬運貨物用的托盤在整個物流過程中必須抵擋各種不同的環境與氣候，“只有經過最嚴格的環境測試，才能證明我們的産品價值。”
他用了兩年說服位于上海的一家德國汽車大廠小量試用。公司于2016年開始大量生産，時至今日，多家跨國公司都是王德善的客戶。
目前，公司也有出口到泰國和印度尼西亞。不過，王德善接下來的目標是開拓家具市場。他指出，甲醛是居家環境最常見的汙染物之一，包括木制地板和家具都可能含有甲醛。
隨著各國政府制定嚴格的甲醛排放標准，人們越來越重視室內空氣汙染，王德善相信，這個市場大有潛力。
根據王德善的規劃，工廠大約五成産能用以生産托盤及其他包裝産品，另外五成可生産地磚和家具産品。
王德善透露，他前後投資了大約4000萬美元（約5460萬新元）。根據過去擔任産品經理的經驗顯示，一項全新投資項目要達到成熟需要12年。“從設廠第一天起，我已經做好苦熬12年的准備。今年是第七年，我還有五年的時間讓市場全面接受‘稭稈代木’的理念。”
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