陳振聲表示，“我希望我們的社會不會鄙視成功人士，除非他們已不再關心社會，否則還有誰敢爭取成功呢？這樣的話，我們的社會能進步嗎？”
經一番努力而取得成就的人不應被泛指爲精英主義者，只要他們關心較弱勢群體，盡力回饋社會，就不宜給他們貼上這樣的負面標簽。
貿工部長陳振聲昨天（10月26日）出席李光耀公共政策學院政策研究所（IPS）30周年大會，並在總結對話會上發表以上觀點。
他在談論社會不平等課題時提及精英主義，並指出在我國體制中發揮潛能並取得成功的人，不應被稱爲精英主義者（elitist）。
他舉例說，最近到英華自主學校有學生向他反映，因爲被人取笑爲精英主義者而感到不自在。
“我告訴他們，你讀英華自主學校不代表就是精英主義者，因爲你是努力得到好成績才考入的。但如果你不關心或不幫助比你不幸的人，那就恰恰是對精英主義者的定義。”
陳振聲認爲，不應把“反精英主義”（anti-elitism）與“反卓越表現”（anti-excellence）混爲一談。
“如果我不關心社會，取得成功獲得好處後就活在象牙塔中，那被稱爲精英主義者是沒錯的。但如果我在國家體制中有良好表現，並繼續爲家人以外的社會付出，那被別人統稱爲精英主義者算公平嗎？”
陳振聲也指出，當今國際上似乎有想貶低成功人士的普遍情緒，他認爲國人須慎防抱持相同心態。
他說，爲精英設定狹隘定義，給成功人士隨意套上負面標簽，與我國希望給予人人平等機會爭取成功的理念不符。
“我希望我們的社會不會鄙視成功人士，除非他們已不再關心社會，否則還有誰敢爭取成功呢？這樣的話，我們的社會能進步嗎？”
不過，陳振聲坦言，我國的確存在抱有階級意識的人，並指自己就曾因說話方式與人不同而遭排擠，但他鼓勵國人不要因爲遇上類似情況而感到挫敗。
此外，陳振聲也以逗趣的方式表述，國人不應戴有色眼鏡看人。
他說，如果大會嘉賓在台上發言時英語中夾雜方言，衆人的反應可能是“這個人真厲害，懂得轉換語碼（code switch）”。
“但如果是一個我們不太看得起的人（這樣說話），我們可能會認爲，這人是個‘Ah Beng’，連純正英語都不會說……所以我們不能概括（說我國存有階級意識的問題），但我認爲我們都可以更好地相互體諒與交流。”
不同背景軍人有機會互動
陳振聲憶述，當年在武裝部隊擔任第二步兵營指揮官時，他的一名信號兵其實在外從事非法活動，販賣翻版錄像光碟（VCD）。
“他對部隊非常忠心，他曾問我步兵營會幾時進行任務測試（battalion proficiency test），因爲他要向警方自首，會去坐牢，但他承諾會趕回來參與任務測試，和我一起‘chiong’（意指一起拼命）。”
陳振聲說，他成長的環境讓他認識了許多這樣的“兄弟”。
“我的士兵們曾告訴我，你不用擔心，你到新加坡任何角落，我們的兄弟都會照應你。”
當對話嘉賓問陳振聲是否還是他們的朋友時，他回答說“他們還是我的兄弟”，引起全場哄堂鼓掌。