新設的西南看護者援助基金將給予符合條件的300名看護者500元的一次性援助金。他們能用這筆錢抵消購買病患所需儀器和醫療用品的開銷，以及支付輔助護理服務等費用，緩解照顧病患的壓力。看護者也能用援助金參加培訓課程，加強護理技巧。
西南社區發展理事會未來三年內將投入15萬元，爲居住在該區的300名看護者提供每人500元的援助金，協助他們購買病患所需的醫療用品或是護理服務，減輕經濟重擔。
西南社理會于今年1月推出“西南心系看護計劃”（Caregiving@South West），肯定看護者的辛勞付出之余，建立一個聯系網，爲他們和病患提供更多援助和資源。
作爲計劃的第二階段，西南社理會昨天推出三項新的援助項目，如設立基金、推出關懷指南和職場咨詢手冊，並更新西南關懷轉介指南上的資料。
其中，新設的西南看護者援助基金將給予符合條件的看護者500元的一次性援助金。他們能用這筆錢抵消購買病患所需儀器和醫療用品的開銷，以及支付輔助護理服務等費用，緩解照顧病患的壓力。看護者也能用援助金參加培訓課程，加強護理技巧。
申請條件包括病患無法執行至少三項日常生活活動、看護者與病患須同住，而其中一人是新加坡公民。他們的家庭月入不能超過3500元，或者家庭人均收入不超過875元。
西南區市長、同爲教育部兼人力部高級政務次長的劉燕玲說，若援助基金的反應良好，西南社理會將增加投入的金額，讓受惠者更好地應付龐大醫療開銷。
爲看護者和雇主
提供關懷指南和咨詢手冊
此外，西南社理會也推出“看護者關懷指南”和“看護者職場咨詢手冊”，專爲看護者和雇主提供所需信息。
關懷指南提醒看護者病患出院前應該問護理員的問題，以及安排居家護理等事宜的注意事項。指南也設有基本測試，讓他們自我評估是否需要尋求額外輔助服務，避免壓力過大。
職場咨詢手冊則與勞資政公平與良好雇傭聯盟（TAFEP）攜手推出，希望打造更具包容的工作環境，讓兼顧工作和看護責任的員工，可以享有靈活工作安排，或者申請緊急無薪假期，應對家中突發狀況。
劉燕玲說：“看護工作可以是24小時不間斷的，對于需要工作的看護者來說是一大挑戰……隨著人口老齡化，很多人會成爲看護者，而他們也需要工作來應付開銷。我們希望手冊能協助雇主打造更親看護者的環境，員工和雇主能彼此體諒與幫忙。”
活動主賓衛生部長顔金勇致辭時也肯定看護者在社區支持年長者的重要角色。他指出，衛生部正在收集意見和檢討如何加強看護者所能得到的資源。他呼籲在場居民，積極向看護者和年長者伸出援手。若看護者需要更多資料與援助，也可以向公共醫院內設有的護聯資訊站，以及撥打新加坡樂銀線了解更多詳情。
考慮到看護者的身心健康，西南社理會也更新“關懷轉介指南”的內容，增添新欄目讓看護者和家屬知道去哪裏尋求心理援助。
爲照顧患有結腸癌的85歲父親，曾瑞和（64歲）18年前提早退休，他在多年前以低價購買私有化中等入息公寓（HUDC）。可能因此不符合申請條件的他希望，社理會能考慮放寬申請條件，並更好地了解申請者的背景。“我雖然住在公寓，但實際上沒有收入，每個月還須花費1000元在購買父親所需的尿布等用品，因此希望多少可以獲得一點幫助，抵消這筆開銷。”