從普通市民的角度來理解常見的經濟和財經術語和課題。
政府每個月發布的消費價格指數（CPI），可以讓你了解通貨膨脹的情況。
不過，爲何通脹率有兩個衡量指標呢？新聞裏提到的整體通脹率（headline inflation）和核心通脹率（core inflation），有何不同？爲何一高一低？對一般市民來說，哪個更能代表物價上漲對生活費的影響？
以2018年10月份的數據來看，整體通脹率是0.7％，核心通脹率則爲1.9％。
其實，整體通脹率衡量的是組成CPI的10大消費種類，即食品、衣服鞋子、住房和水電、家庭耐用品和服務、醫療保健、交通、通信、休閑和文化、教育，以及其他産品與服務。
核心通脹率，則是扣除住宿和私人陸路交通費這兩種花費，它們分別歸納在住房和水電，以及交通花費中。要注意的是，公共交通費用還是有納入核心通脹率的計算。
政府爲何要特別計算出核心通脹率呢？
原來，新加坡金融管理局在調整新元貨幣政策時，是以核心通脹率爲指標。
金管局的報告指出，貨幣政策的目的是要影響長遠的通脹率。因此，如果某些産品或服務的通脹率會經曆短期的波動，當局不應該將它們考慮在內。
就以私人陸路交通費來，大多是受政府政策調整所影響，例如進口車輛稅、停車費、路稅和汽油稅，以及擁車證。
至于住宿，當局是以租金作爲計算成本的方式。不過，大多數新加坡人都住組屋，而這方面的租賃市場有限，因此取得的租金樣本或許不具代表性。
況且，租約可能較長，例如兩年，因此這個趨勢無法立即反映在當月的CPI。
如果解讀10月份的CPI報告，會發現汽車價格和住宿成本下跌，因此整體通脹率沒有想象中那麽高。不過，把這兩個價格下滑的因素去除後，其實核心通脹率是處在四年來新高。
反之，汽車價格和住宿成本大漲，就可能出現整體通脹高于核心通脹的情況。
除了新加坡，世界各地的國家也以核心通脹率作爲政策調整的考量。不過，各國對核心通脹率的定義則不一。
譬如，美國的核心通脹率並沒有納入能源和食品價格。由于季節性因素可能導致農業收成大幅減少，這因此會影響食物價格。同樣的，惡劣天氣也有可能導致煉油廠等設施關閉，也是左右石油生産和價格。韓國和馬來西亞也沒將這兩個因素納入核心通脹率。
日本的核心通脹率則沒納入新鮮食品價格。