教育部長王乙康昨天在特選學校成立40年的推介活動上強調，特選學校在傳承文化方面，至今仍扮演著舉足輕重的角色。他認爲，與其質疑特選學校存在的必要，正確做法應是保留促進母語學習的課程和學府，並盡力改進。
新加坡須繼續通過特選學校和母語課程，守住國家的文化底蘊和優良價值觀，並加強雙語優勢，以確保國人具備面向世界和未來的信心。
教育部長王乙康昨天（2月23日）在特選學校成立40年的特選40（簡稱SAP40）推介活動上作出以上表述，強調走過40載的特選學校在傳承文化方面，至今仍扮演著舉足輕重的角色。
他分別以華語和英語致辭時說：“縱觀世界，雙語能力受到許多學府和企業的推崇。掌握多一門語言，就能深入了解其他文化，爲未來打開更多的機遇。”
例如，亞洲目前是全球經濟發展最快的地區，中國、印度尼西亞、馬來西亞和印度等國家都有著許多發展潛力。
文化傳承值得做也必須做
世界各地也興起學習多種語文的熱潮，雙語優勢不再是新加坡人獨有的，不少國家正迎頭趕上，甚至是超越我們。
王乙康認爲，與其質疑特選學校存在的必要，正確做法應是保留促進母語學習的課程和學府，並盡力改進。“我們應小心謹慎，避免抹去過往的努力，否則就是在最重要的時候反其道而行。”
由于時代和環境改變了，學生如今有不一樣的語言習慣，多少使母語學習和文化推廣工作更爲艱巨，但文化的傳承卻是“值得做、必須做”的事業，可謂任重道遠。
爲了應對這個挑戰，特選學校校長都作出努力，確保學生們有機會在學校裏活學活用華文華語，例如學校集會有時會以華語進行。
王乙康強調，這類集結整個學校的力量，讓學生沉浸在一定的氛圍裏，還是學習語言和文化最好的方式。“這也是許多講英語家庭的家長，將孩子送到特選學校其中一個原因，通過環境提升他們的華文水平。”
他相信，通過特選學校，我們能培養一批能“直觀了解中華文化、曆史和思想，並掌握接近中國、台灣或香港的華文水平”的人才。
“語言和文化是我們必須傳承給下一代的寶貴資産。重視各族的悠久文化，學習優良的價值觀，讓我們更有信心地面對世界、迎向未來。”
首批特選學校校長之一、華僑中學前校長杜輝生受訪時說，特選學校順應時代變遷，必定得作出調整，不能一成不變，卻也不能忘了成立特選學校的初衷，是保留華族優良傳統與華校校風。
政府于1979年在九所曆史悠久的華校推行特別輔助計劃（Special Assistance Plan，簡稱SAP），提供雙語並重的教育，開辦華文與英文同爲第一語文的源流。
1990年，10所小學加入特選學校行列，兩年後增至15所小學。南華中學在2000年加入特選學校行列，南僑中學則在2012年成爲第11所特選中學。目前，我國共有26所特選中小學。