尚穆根說，有人企圖汙蔑政府要通過法案限制國人的言論自由，他希望國人不要輕易聽信。“國人可以繼續公開表達對政府的看法，繼續批評政府。你一直擁有的這些權利、一直說過的話，都沒有受影響。”
政府前天（4月1日）在國會提出法案立法應對網絡假信息，引起部分國人擔憂自己的言論自由可能受限。內政部長兼律政部長尚穆根昨天強調，新法案只涵蓋虛假信息，國人可以繼續發表時事觀點、繼續批評政府的政策，“這一切都不受影響”。
防止網絡假信息和網絡操縱法案（Protection from Online Falsehoods and Manipulation Bill）前天在國會一讀。在新法案下，政府可以強制發出假信息貼文的個人或網絡平台發布更正或撤下假新聞。
根據定義，假信息泛指虛假的事實陳述，涵蓋所有捏造的信息，但也包括完全改變其原有含義的事實扭曲。基于事實的個人看法、批評、諷刺（satire）或譏諷性模仿（parody）則不算是假信息。相關領域的部長，會在其部門官員的協助下，判定虛假事實及它對公共利益的影響。之後，部長會同資訊通信媒體發展局（IMDA）內的授權主管當局（Competent Authority）合作，研究要對假信息來源實施什麽指示，包括更正、通信限制指示等。
有人在網上稱，新法案賦予了政府巨大權力，可以決定哪些信息是假新聞。他們認爲，政府可能利用這項法律來遏制任何批評政府的言論。
尚穆根昨天特意召開媒體吹風會，澄清上述不實指控。
他說：“法案要對付的只是虛假的事實陳述。例如，在緬甸，有人謠傳一名佛教徒女子被兩名回教徒男子強奸，結果在24小時內造成武裝暴動，多人死傷。”
“這是虛假的指責，它根本沒發生過。這就是假信息。”
尚穆根說，這類假新聞可能迅速傳播，影響社會情緒和國家安全，政府必須快速介入應對，包括要求更正或撤下。不過被處以相關指示的個人或組織，仍能到最高法院上訴，推翻政府的決定。
他說：“最終決定信息真僞的，是法庭，而不是政府。”
尚穆根也再三強調，法案並不涵蓋批評、觀點和看法。
“如果你說，政府的水平在下跌、政府造成新加坡社會越來越不平等、政府扣住你的公積金、新加坡的政策太精英主義、新加坡生活水平太高、屋價太高、擁車證價格太高、政府隨意禁止演唱會、新加坡的人權受到限制、我們不能在新加坡示威等等，這些都是個人看法，並不涵蓋在法案內。”
尚穆根說，有人企圖汙蔑政府要通過法案限制國人的言論自由，他希望國人不要輕易聽信。
“國人可以繼續公開表達對政府的看法，繼續批評政府。你一直擁有的這些權利、一直說過的話，都沒有受影響。”
另一方面，本地獨立紀錄片制片人李成琳昨天在面簿貼文指出，法案的一項條款賦予部長權力，可以免除任何人在該法令下的責任，她質疑這是否恰當。
對此，尚穆根說，包括電信法令在內的其他法令也有類似免責條款，如果企業或個人認爲現有技術條件不允許他們實施相關指令，他們都可向部長申請免責。此外，一些科技公司擔心新法案的執行可能犧牲掉公共辯論和思想交流帶來的利益。對此，尚穆根說，政府兩年多來一直同科技公司保持溝通，接下來也將繼續聽取它們對法案實施的意見。
尚穆根昨天也親自錄制約兩分鍾視頻，向公衆解釋假信息和個人看法的不同，強調新法案並不限制國人的言論自由。