對于許多新加坡人而言，從教科書學到的國家曆史，是從1819年萊佛士登陸新加坡開始，但紀念開埠活動的主辦方希望透過室內特展的感官體驗和戶外燈光展，打破這個誤解。
身爲新加坡開埠200年部長指導委員會聯合主席的人力部長兼內政部第二部長楊莉明，日前陪同副總理兼財政部長王瑞傑參加“時空旅者”曆史體驗展後受訪時說：“對于一個年輕國家來說，能夠道出和想象國家已經存在大約700年，這爲大家適度地提供了背景，讓大家明白國家的發展從來都不是一條直線，而是有起有落的。新加坡在某個曆史時刻甚至是幾乎被人遺忘的。”
楊莉明認爲，曆史背景能讓民衆把事情看得更透徹。她舉例，殖民政府以不同方式管理新加坡和其他殖民地，這導致我國與鄰國的視角存在相當大的差距，這也正是新馬在建國過程中，理念上有很大落差的原因，最後兩地不得不分家。
她也說，新加坡社會節奏很快，委員會希望通過紀念開埠200年一系列活動，激發國人對國家曆史的興趣，讓國人明白1819年不是起點，而是轉捩點，同時反思新加坡如何從英國殖民地再曆經二戰煎熬，最後成爲港口城市及與世界貿易接軌的過程。
“作爲一個非常年輕的國家，非常重要的是，我們要以怎樣的心態來看待未來？我們的信心從哪裏來？……我覺得曆史給我們帶來非常寶貴的經驗。如果我們花一點心思嘗試去理解，相信大家都會有不同的啓發，而我們共同的啓發能夠更強烈地把我們凝聚起來，讓我們在面向未來的時刻，還是充滿信心的。”
王瑞傑是新加坡開埠200年部長指導委員會顧問，他也表示希望透過紀念活動讓曆史活起來，而不是把曆史視爲限于一些學者研究的領域。
“ 不僅是透過這項特展活動，而是通過一系列活動讓曆史鮮活起來，讓人們意識到我們的現在是由過去塑造的，而我們現在所做的，也將塑造我們的未來。曆史不是陳舊的沉悶科目，而是我們活的遺産的一部分。”