義安公司與潮州八邑會館的兩派“家己人”昨天(5月29日)回到高等法院,爲撤離潮州大廈鬧風波一事繼續打官司,爭論是否應把原定內堂審理的訴訟,改成開庭審理。高庭法官今天會在內堂繼續審理這項申請。
《聯合早報》日前報道,這起備受華社矚目的官司因位于登路的潮州大廈而引發。義安公司耗資4000萬元要重新發展潮州大廈,要求潮州八邑會館搬離,雙方卻對搬遷條件談不妥,進而引發兩派潮人對簿公堂。
雙方一共發起三項訴訟,首先是義安公司向高庭申請緊急庭令,要求八邑會館搬離潮州大廈和歸還會所;第二項是八邑會館申請讓原定內堂審理的撤離潮州大廈訴訟,改成開庭審理。第三項則是八邑會館針對慈善總監去年11月18日發出,有關修訂大廈部分土地用途的庭令提出上訴。
整個官司在今年3月14日開審,高庭法官翁安得烈決定先審理八邑會館針對開庭審案的申請。當天,經過約五個小時的內堂聆訊後,只有代表八邑會館的陳志明高級律師完成陳詞。
昨早10時,案件在高庭內堂續審,高級律師文達星代表義安公司,對八邑會館的申請做出回應。由義安公司所發起的撤離潮州大廈訴訟,是以原訴傳票(originating summons)法律途徑進行,按照法庭條例,案件應在內堂審理。一般上,原訴傳票用于案情較簡單的官司,即訴辯雙方對案件中的基本事實沒有分歧,無須傳召證人供證。
但八邑會館要求把原訴傳票改成傳訊令狀(writ),即開庭審理,以厘清兩派潮人超過半個世紀的瓜葛。
若法官批准把案件成傳訊令狀,訴辯雙方可傳召證人上庭供證,並且讓證人接受對方律師盤問,再由法官定奪誰的證詞可信。
八邑會館約10名會員昨早現身于高庭,包括前任會長蔡紀典、現任副會長張學彬與副總務郭緒澤。
由于只有律師能出席內堂聆訊,八邑會館的代表們在中午以前就離開法院,義安公司則沒有代表出現。
雙方的律師團隊將在今天回到內堂繼續陳詞,料花上一天的時間。