爲了一圓創業夢,三兄弟相繼辭去穩定工作,過去三年來在本地逐步推廣特殊口味的薯片品牌。
這三兄弟是陳勇全(34歲)、陳勇村(31歲)和陳勇榮(28歲)。
大哥陳勇全接受《聯合早報》訪問時說,他們當時還住在一起,時而出外用餐時,就會討論如何推廣特殊口味的薯片。
由于二弟陳勇村在一家餐飲供應商擔任主廚,他們因此可借用這專長來生産具有本地風味的食品。
問及爲何選擇薯片,老幺陳勇榮解釋,他們決定將顧客群面向旅客,而薯片是每個人都品嘗過的食品。他們由此注入本地獨特風味,讓旅客能把薯片當成手信,帶回國與親友分享。
就這樣,三人相繼辭掉各自的工作。
後港租店踏出第一步
在造船業工作的陳勇全率先辭職,並掏出3萬元的積蓄,在後港一帶租下小店鋪,生産並售賣鹹蛋黃薯片和叻沙口味薯片。
負責食品研發的陳勇村說:“我們起初嘗試許多不同的口味,例如參峇和榴梿,但最終有在售賣的兩種口味最受歡迎。”
兩名弟弟隨後也辭去工作,全職投入這門生意。除了陳勇村能發揮專長,大哥和小弟必須重新掌握新技能。
三兄弟分工合作,陳勇全負責管理財務。他說:“我們起初資金不足,沒有辦法聘請會計師,所以我在這方面得自己學習。”
陳勇榮雖然之前曾在一家法定機構從事業務拓展工作,但餐飲業和他之前的工作範圍毫不相幹,因此也得重新建立聯系網和了解這行業的流程。
他笑說,這或許正體現公司名字Kakejo的精神。“這名字雖然是我們三人英文名的首兩個字母組成,可是如果用福建話讀起來,這正巧是‘自己做’。”
三兄弟一同拼搏努力,終于看到成績。這門生意開始有了起色,他們約一年後把後港的店結束掉,將生産設施遷移到聖諾哥工業區。他們同時也與不同的生意夥伴合作,將産品帶到超市和機場。
推出黑松露口味
他們在思考如何拓展業務時,決定創造新品牌,將國外特有口味帶入本地市場,而松露正是他們的選擇。
爲了尋找最合適的松露,陳勇村特地飛到意大利斯波萊托(Spoleto)的松露農場考察。他說:“松露是種易腐的食品,我們因此進口後得將它脫水再油封,才能夠維持松露的味道。”
經過仔細挑選後,陳勇村也進行研發。公司去年8月以Aroma品牌,推出黑松露口味的薯片。
三兄弟最近在唐城坊(Chinatown Point)租下店鋪售賣松露口味薯片。
根據記者現場觀察,不少年長者感到好奇並駐足試吃,還多次問職員什麽是松露。
陳勇榮坦言:“牛車水確實有不少年長者,可是這裏也是旅遊勝地,導遊都會帶旅客到這裏,因此後者也正是我們的顧客群。”
他說,這一帶有許多來自中港台的旅客,他們是松露薯片的最大買家。此外,除了這實體店鋪,他們也在義安城、新達新加坡等商場設立快閃店吸引遊客。
實體店面依舊重要
目前許多店鋪都走向電子商務,他們卻“背道而馳”,陳勇榮認爲實體店面依舊重要。他說:“我們能夠和客戶互動,並且讓對方試吃。如果我們純粹以網絡方式經營,就會少了這個性化的服務,更不能立即獲得反饋。”
松露口味的薯片也獲得良好反應。他們透露,這種口味的薯片從起初每天售賣約100包,到如今已經增加超過10倍。他們透露,公司去年已經回本,並開始賺取盈利。
這家經營多種口味薯片的公司,如今規模已擴大到17人,不過,和許多食品制造業者一樣,三兄弟也面對人力成本高的問題。他們目前正探討,如何通過自動化科技來提高效率。
陳勇全希望,公司接下來能夠通過出口來拓展業務,讓更多國家的人嘗到這種薯片。
不忘創業初心 冷靜消弭歧見
三兄弟這些年來的創業之旅看似有所成就,但兄弟間在創業過程也難免有意見分歧的時候。
陳勇全坦言:“有時候事情發生時,我們就冷靜下來討論,並且提醒我們起初爲何創業的決心。”
陳勇榮補充,關鍵也在于不斷提醒自己,一開始是爲了熱忱而創業。
陳勇村則說:“生意畢竟是生意,不會影響我們三兄弟的感情。”