盡管經濟增長放慢,全球局勢不明朗,中美貿易戰急劇升級,但經濟師認爲,新加坡政府暫時無須在明年的財政預算案前推出經濟援助配套。
這是因爲目前全球並未陷入經濟衰退,企業也並沒大幅裁員,有些領域的確受到沖擊的同時,一些行業其實表現穩健。若有需要,政府可推出針對個別行業的援助計劃。
副總理兼財政部長王瑞傑日前接受媒體訪問說,倘若全球經濟急轉直下,政府已准備好援助配套來協助企業和員工。
華僑銀行經濟師林秀心接受《聯合早報》訪問時說,政府還無須急于在明年2月的財政預算案之前推出經濟援助配套,因爲我國還未陷入經濟衰退,美國聯邦儲備局減息也是保險之舉,並沒有對前景表示悲觀。她指出,目前的情況是經濟低增長,與10年前的全球金融危機時候不同。
根據貿工部上月公布的初步預估數據,我國經濟第二季增長0.1%,環比則出現萎縮。不過政府已表明,我國不會出現全年的經濟衰退。
林秀心認爲,我國經濟陷入技術性衰退(technical recession)的概率約50%,接下來要看一些8月出爐的數據指標。
技術性衰退指的是經濟連續兩個季度出現環比萎縮,也就是說市場關注我國第三季經濟會否出現環比萎縮,當局會于10月公布初步預估數據。
林秀心說,上半年的經濟增長0.6%,下半年經濟萎縮要超過0.6%,全年才會陷入衰退。不過,由于去年下半年的比較基礎已經較低,這個可能性不大。
即便陷入技術性衰退,她說:“還得看這是輕微的衰退,抑或較長久的衰退。”
聯昌國際私人銀行經濟師宋生文認爲,目前我國制造業面對更疲軟的需求,但同貿易關聯不大的服務業仍然穩健,包括現代化服務,就業市場仍然良好。
他說,如果情況進一步惡化,沖擊到某些行業,政府可考慮推出一些針對特定行業的協助。調低公積金繳交率這類的措施針對所有行業,目前還沒有必要。
林秀心認爲,政府可在成本方面爲企業,特別是中小企業提供援助,例如租金回扣、津貼來幫助企業渡過難關,及協助企業獲得貸款融資和再融資。
這可能意味著明年的預算案會出現更大的財政赤字,尤其是當經濟增長展望保持低迷時,政府累積了足夠的財政盈余來支出。
大華銀行經濟師顔聖充不認爲我國會出現經濟衰退,不過他指出,可以參考以往經濟衰退時候的政府配套,來推測政府會給予何種援助。
例如,全球金融危機時推出的205億元振興配套(Resilience Package),支持人力市場,加強企業的現金流和改善競爭力。其他的措施包括所得稅回扣(1998年和2001年)、公司稅回扣(1999年和2001年),以及個人和公司稅稅率下調(2002年)。
顔聖充說,政府若推出配套,預計會爲個人和企業提供優惠的稅務措施,通過風險共享計劃爲經濟提供流動資金,增強企業的現金流和競爭力,支持人力市場。