亞細安和印度的總人口占世界人口的四分之一，國內生産總值相加也接近5萬億美元。我國內政部長兼律政部長尚穆根呼籲兩個區域加深經濟合作、擴大海陸空連接，並一同抓緊數碼機遇。
他星期六（8月31日）在印度新德裏的泰姬陵酒店出席新加坡研討會時指出這點。
尚穆根說，亞細安和印度去年慶祝建交25周年，但兩者關系可追溯至超過2000年前，印度的曆史、文化和語言深深影響許多亞細安國家。
因此，印度于1992年成爲亞細安部門對話夥伴，其實是長期關系的延續。印度也在2012年與亞細安建立了戰略夥伴關系。
至于兩個地區的經濟聯系，尚穆根指出，亞細安和印度之間的貿易額，在1993年不到30億美元（約41.6億新元），但它的年增長率超過11％，到了去年已達798.3億美元（約1107.6新元）。如今，印度是亞細安第六大貿易夥伴和第七大外國投資來源地。
與此同時，東南亞擁有巨大潛力，其國內生産總值在2017年達到近3萬億美元（約4.2萬億新元），並擁有6.4億消費者的市場。
尚穆根說：“與印度一樣，亞細安的人口年輕、中産階級日益壯大，並正在經曆快速的城市化進程。亞細安人口有六成在35歲以下。到了2030年，我們預計亞細安的中産階級將倍增至1.63億人，增長潛力巨大。”
印度在總理莫迪的第一個任期內，也超越中國成爲全球增長最快的主要經濟體。盡管印度的經濟增長率在今年首三個月放緩，但尚穆根指出，印度的經濟規模，過去五年已從2萬億美元增至3萬億美元，只要在接下來七八年營造適宜的條件，便有望翻倍再翻倍。
因此，亞細安和印度之間可開展更廣泛的經濟合作。尚穆根提醒，莫迪去年在香格裏拉對話上曾表態，印度有意深化其區域合作、促進貿易和推動經濟增長。10年前簽署的亞細安—印度自由貿易協定，也爲兩地人民和企業提供了顯著機遇。
此外，我國希望亞細安和印度之間能擴大海陸空連接。印度昔日通過海路，將影響力擴散至整個亞細安。這些古老的海路如今已被現代的運輸線路取代，以便捷且可負擔得起的方式，支持兩地人員和貨物的流動。
尚穆根說，印度還可利用它在科技業的比較優勢，擁抱金融科技領域中的數碼機遇。例如，新加坡和印度爲提升數碼連通性，已采取探索性步驟，由印度經濟事務部和我國央行合作成立金融科技聯合工作小組。