61歲的吉塔沒有兒女，因背傷和健康問題使她行動不便，丈夫又長年在國外工作，常常只能形同獨居老人般一人在家。
她每個月只靠出租房間所得的一點租金和丈夫彙過來的一點生活費度日。不過相比經濟上的困難，缺少關愛和陪伴讓吉塔更受煎熬。
然而，自從去年底接觸到登門的湖畔家庭服務機構義工，吉塔加入了湖畔樂齡甘榜中心的大家庭，開始成爲中心的活躍會員之一，生活也迎來了轉變。
“幸虧加入甘榜中心這個大家庭，讓我每周有些小期待，我可以在這裏暫時放下所有不開心的事。”
湖畔家庭服務機構（Lakeside Family Services）昨天上午在位于企業路500號的NKF綜合腎療中心三樓，爲屬下首家樂齡甘榜中心（Kaki Kampong Seniors Wellness Centre）舉行開幕儀式。
這個耗資25萬元打造的250平方米設施現在是湖畔和文禮一帶的一個樂齡社交活動場所，讓吉塔這樣的樂齡人士可以遠離孤寂，增進交流。
吉塔現在每周一早上9時到中午12時都會在中心度過，和其他樂齡人士一起打氣功、玩遊戲、畫畫和唱歌，中午也會和同伴們一起吃午餐。她說：“我是這裏唯一的印度人，和其他華族同伴有些語言上的障礙，起初有些不習慣。但中心的其他會員都敞開雙手歡迎我，讓我非常感動。現在我在這裏交到了五個要好的朋友。”
湖畔樂齡甘榜中心總監林育發（54歲）受訪時說：“建這個中心的目的是想鼓勵附近組屋區的樂齡人士走出家門感受甘榜精神，讓他們在中心過快樂和活躍的晚年生活。我很欣慰中心能幫助吉塔重拾信心建立新友誼。”
湖畔樂齡甘榜中心每天從早上9時開至下午5時，中心目前有170個活躍會員，多數的活動不收費。社會及家庭發展部長兼國家發展部第二部長李智陞也出席了中心開幕儀式。
建這個中心的目的是想鼓勵附近組屋區的樂齡人士走出家門感受甘榜精神，讓他們在中心過快樂和活躍的晚年生活。
——湖畔樂齡甘榜中心總監
林育發