今年9月，媒體報道駭人聽聞的鐵鍋燒屍案。一對夫婦涉嫌于五年多前，謀殺當時年僅2歲半的女童而被控。
女童的屍骸已經隱藏五年半，如果仍在世，已是讀小一的7歲學生。由于案件已進入司法程序，不便進一步置評，但大家不免會質疑，夫婦周圍的親友難道完全不知女童失蹤的事？如果知道了，是不是有法律義務向警方通報？知情不報，是否構成罪行？
本期《說法識法》邀請蕭錦耀律師和帕拉達·奇杉（Pratap Kishan）律師，講解一旦涉及犯罪行爲，隱瞞或隱藏（concealment）的嚴重性。
如果你看到罪案的發生，並非所有大小案件都有法律責任向警方通報。不過，如果涉及“可逮捕”（seizable）案件，知情者選擇不報案，就可能抵觸法律，會被控上法庭。
蕭錦耀律師（R. S. Solomon LLC）說，刑事案件可分成“可逮捕”（seizable）和“不可逮捕”（non-seizable）兩種，前者較爲嚴重，後者較爲輕微；刑事訴訟法（Criminal Procedure Code）有列出這兩大類案件的詳細劃分。
他說，“可逮捕”的刑事案就包括謀殺、糾衆滋事、破門行竊、勒索、強奸、搶劫、冒充公務員、非法集會、重傷他人、阻差辦公、用危險武器傷人等。
“不可逮捕”是指警方不能立刻行使調查和逮捕嫌犯的權力，這些包括輕微致傷、欺騙及失信等。
他說，公衆如果碰到的案件嚴重，屬于“可逮捕”性質，都有法律責任向警方通報。“即使犯法的是親友，也必須大義滅親，否則自己也可能身陷牢獄之災。”
根據刑事法典第202節條文，任何人知情不報，可被判坐牢長達六個月，或罰款、或兩者兼施。
他舉例說，男子目睹有人打搶，這屬于“可逮捕”案件，肯定得報案。如果打搶者是親人，也同樣得報警。
蕭錦耀律師指出，目睹一些性質比較輕微的罪案，卻選擇保持沉默不報案，並不會讓自己惹禍上身，但他認爲，即使法律條文沒這麽規定，公衆也應該恪盡好公民的義務，隨時協助警方和提供情報給當局。
比如，如果公衆在街上看到有人打架，過程中有人受輕傷，卻因爲趕著上班決定不要報警，警方不會向他采取行動的。
律師指出，像毆鬥這類事件發生時，路人可能怕被打或受牽連，而不敢當和事佬或上前阻止，“但如果連私下向警方通報都嫌麻煩或畏首畏尾，就很不應該了。”
知道有人企圖犯案也應報警
他指出，公衆有義務在罪案發生後，向警方通報。“即使罪案還沒發生，你知道有人企圖犯案，也必須報警。”
蕭錦耀律師說，本地頻頻出現虐待女傭的案件。如果女傭被丈夫虐待而受輕傷，妻子因爲怕丈夫而沒向警方通報，妻子不會觸犯法律，但如果女傭被打到重傷，妻子卻知情不報，日後可能會被提控。
他指出，一旦涉及重案，警方有權提控知情不報者。不過，如果涉及被告的親人，當局會酌情處理，看是否要提控知情不報的親人。
以上述虐待女傭事件來看，虐待者可能有暴力傾向，家人被恐嚇或懼怕自己也被暴力對待，而不敢舉報。總檢察署會考慮傷者的傷勢、若虐待者和知情不報者一起坐牢，家中孩童有沒有人照顧等因素，以決定是否要提控。
“如果你沒報案，警方事後找到你，向你問話，你卻沒照實說出，那就等于向警方虛報。”
提供假資料者可判坐牢長達兩年，或罰款，或兩者兼施。
明知行蹤卻否認 等于給假口供
隱瞞財物和嫌疑犯的行蹤，也算知情不報。
帕拉達律師（Kishan Law Chambers LLC）說，隱瞞或隱藏一般涉及偷竊的財物，接收者如果知道物件是賊贓，也算有罪。
比如，A偷了B的電視，把電視交給C，而C知道電視是A偷來的，卻幫A代收，C可能被控接收賊贓，而A顯然也會被控偷竊。
以刑事罪來說，被告必須有犯罪意圖（mens rea），知道自己的行爲是錯誤的。“當我把物件交給你，說這是偷來的，請幫忙暫時保管。你不能說，不知物件是偷來的吧？這就是所謂的知情。同樣地，如果你不知是賊贓，就不知情，可以用這作爲辯護理由。”
帕拉達律師說，另一種隱瞞情況，是隱瞞一個人的身份，“明知某人的行蹤卻否認知道，等于提供假口供。”
他指出，總檢察署通常會提控嫌犯協助或教唆他人某些罪行，這也得看罪行的性質。
他舉2008年從我國逃脫的回教祈禱團頭目馬士沙拉末（Mas Selamat）爲例說明，馬士沙拉末是在兄長一家窩藏之下，才躲過警方的搜查。
他指出，這是隱藏的例子。“馬士沙拉末的兄長一家明知他是被政府通緝的逃犯，卻收留他，直到他逃離馬國。”
根據資料，這一家人因窩藏國家重犯，根據罪行的輕重，被判不同刑罰。
窩藏罪最爲嚴重的是馬士沙拉末侄女努爾艾尼（36歲），當時被監禁18個月，哥哥阿斯蒙（69歲）和嫂嫂艾莎（69歲）則分別判坐牢12個月和三個月。至于侄兒馬哈迪爾（40歲），則因知情不報而接到嚴厲警告。
知情不報終被判刑
個案①：隱瞞丈夫強奸罪行
2012年，中年婦女得知丈夫強奸未成年侄女後，爲了掩飾丈夫罪行，沒把喝漂白水企圖自殺的侄女送去醫院，而是帶她到診所看醫生，還給她50元，叫她不要把喝漂白水的事告訴醫生，以免丈夫的罪行“曝光”。
包庇丈夫的婦女，在2016年承認知情不報和妨礙司法公正兩項控狀，被判坐牢六個月。
被告的丈夫在2015年承認強奸、性侵與非禮等七項控狀，被判坐牢20年。
個案②：沒舉報丈夫虐傭致死
19歲印尼女傭，被男雇主百般虐待長達九個月，最終十二指腸被踢破，引發腹膜炎而死，死時有超過200道的新舊傷痕。
2003年，女導遊陳彩虹沒向警方舉報丈夫用熱水潑女傭，還抓捏女傭胸部，被判坐牢九個月。
2002年，她的丈夫黃華財承認誤殺、用武器傷人和傷人罪狀，用點燃的香煙灼女傭的唇和手掌、對她揮拳、以藤條鞭打她、用鐵錘戳她背部等，被判坐牢18年半，鞭打12下。女傭到本地時體重是50公斤，死時僅36公斤，經常挨餓的她被驗出營養不良和脫水。
個案③：母親任由男友性侵女兒
女兒7歲時遭母親的已婚男友侵犯，向母親申訴下體疼痛，母親卻因男友否認而置之不理。
知情不報的女廚師（40歲），任由男友性侵女兒長達七年，對此既不感愧疚也不曾向女兒道歉，今年2月承認一項知情不報的罪狀，被判坐牢六個月。
受害的女生現在16歲，她在7歲至13歲期間，長期遭母親的已婚男友（48歲）非禮及性侵。
該男友一共面對21項控狀，包括10項法定強奸罪、八項非禮14歲以下孩童、兩項性侵未成年少女，以及一項對兒童做出猥亵行爲的控狀，去年2月被判坐牢34年和鞭打24下。