寄養計劃幫助的對象是被家人遺棄、虐待，或因家長健康、經濟等問題無法獲妥善照顧的孩童和少年。目前被寄養的孩子比率約47％。
廖玮玲一年多前把小麗（化名，17歲）接回家生活時，與丈夫已育有一名念小學的女兒與一名年幼兒子，當時還身懷六甲。本著讓無助的孩子有個安全與溫暖的家，她與丈夫魏日昇加入寄養家庭計劃，在代養小麗的過程中，以耐心讓這名文靜的“女兒”慢慢敞開心房。
與小麗隔一天過生日的廖玮玲去年收到小麗親自制作的卡片，看到小麗以“媽咪”稱呼她，透過字句表達對這個家庭的感激，覺得很欣慰。
廖玮玲（39歲，行政人員）和丈夫魏日昇（47歲，法律顧問）昨天出席寄養家庭日活動，見證小麗獲頒“傑出表現獎”，肯定她在學業的表現與領袖才能。另有20名寄養孩童獲頒表揚獎，肯定他們在學業、體育、藝術或品德方面的表現。
截至今年6月，共有510個家庭加入寄養計劃，照顧542名孩童。寄養計劃幫助的對象是被家人遺棄、虐待，或因家長健康、經濟等問題無法獲妥善照顧的孩童和少年。
相較于收容所，安排孩子暫住在寄養家庭，能提供一個有利他們成長的家庭環境。社會及家庭發展部的目標是讓三分之二接受離家托護的孩子被寄養，目前被寄養的孩子比率約47％。
廖玮玲與丈夫約三年前打算加入寄養計劃時，排行老二和老三的兒子還沒有出世。他們想通過寄養計劃支持有需要的孩子，從中也能讓女兒學習照顧弟妹。後來，懷了兒子之後，他們決定代養年齡較大的孩子，除了能兼顧自己的育兒需要，也意識到青少年比較難找到願意代養他們的家庭。
原本期待有“妹妹”的長女因此有了小麗這位“好姐姐”。廖玮玲與丈夫育有1歲多、兩歲多兒子以及12歲女兒。
小麗去年4月起搬進魏家，在這之前的幾個月也與魏家出外用餐或進行活動，借此先拉近感情。廖玮玲形容小麗是名懂事的孩子，也是女兒的好榜樣。
她說：“小麗還會幫我照顧年幼兒子，幫弟弟換尿片、沖牛奶。她與我們生活時，我懷第三胎，她就像家人一樣看著我從懷孕到生産，我想這也是寄養計劃能帶給這些孩子的好處，讓他們了解家庭的健全發展，體驗家庭生活。”
魏日昇說：“我們以爲我們在幫助其他人，其實獲益的也是自己。我們在加入寄養計劃後參加培訓，學習育兒技巧，本身也獲益不淺。我們的家庭在過程中成長許多，凝聚力更強。”
教育部兼社會及家庭發展部高級政務次長費紹爾博士昨天出席家庭日活動時感謝代養父母的付出，並表示政府會繼續給予他們支持，包括今年通過的兒童與青少年（修正）法案，讓代養父母能享有看顧寄養孩子的育兒事假、讓他們有更大的權利爲孩子做安排。
爲寄樣孩童提供支援
11企業與社區夥伴獲肯定
社會及家庭發展部今年也首次配合活動感謝企業與社區夥伴對寄養孩童的支援，共有11個機構獲得肯定。當中包括新加坡國立大學陳愛麗絲與彼德寄宿型學院、伊頓社區基金和學習中心School of Concepts。
針對1歲多至12歲孩子開辦課程的School of Concepts爲寄養計劃孩童提供增益課程，並高額津貼這些課程，超過20名寄養孩童參與。創辦人林明儀指出，中心相信每名孩子都應享有平等的學習機會，希望幫助孩童增進語言能力，提升對學習的信心。
有興趣支持寄養計劃的公衆，可上網站：www.msf.gov.sg/fostering了解詳情。