新加坡學生盡管學術表現優異，但對失敗的恐懼也更大。最新的國際學生評估項目顯示，超過七成的本地學生對失敗有顯著的擔憂，明顯高于海外學生。
經濟合作發展組織（OECD）2018年的國際學生評估項目（PISA）在調查問卷中新添了幾道問題，以衡量學生的心理素質和學習思維。
我國學生對失敗的恐懼程度，遠高于經合組織平均。超過七成的本地學生在面對失敗時，不僅擔心他人的眼光、懷疑自己的才能，甚至會質疑自己對未來的規劃。海外學生對這三種失敗情況的懼怕程度相對低，經合組織平均比率皆稍微過半。
教育部指出，對失敗有適度擔憂，從正面角度看，對學生有一定鞭策作用，但過度懼怕失敗則可能導致一個人裹足不前。教育部指出，去年參與調查的15歲學生，超過九成是中四生，他們對失敗有較大擔憂，也可能源自他們很希望年底考好O水准或N水准考試。
另一方面，本地學生的學習心態相當積極，60％具備“成長型思維”（growth mindset），相信自己能憑後天努力提升智力，比多數亞洲教育體系的學生來得高，但略低于63％的經合組織平均比率。
教育部副教育總司長（課程）孫振炜對不少本地學生具備成長型思維表示欣慰，他受訪時強調，教育部除了要讓更多學生培養這種思維，也希望鼓勵學生以積極正面的態度看待挫折，了解失敗是學習必經之路。
孫振炜指出，即將在2021年落實小學離校考試新的積分等級制，以及2024年起中學不再分流，全面推行科目編班等措施，相信有助學生減少對考試成績過度重視的心態，鼓勵他們培養更內在的學習推動力。“這對學生將來不管是培養成長型思維，或以正面態度面對挫折都是有幫助的，不過這些調整都需要一些時間去運作和落實。”
飛躍社區服務主任淩展輝受訪時說，不少15歲學生已意識到，考試成績會影響他們的升學選項，因此會擔心無法走上多數人選擇的升學道路。他指出，盡管教育部近年推行多項措施減少考試壓力及淡化對分數的重視，但社會風氣和家長心態仍未明顯轉變，導致不少孩子擔心無法達到家長的期望。
淩展輝說：“整個社會必須對成功有更多元的定義，才能讓學生明白‘條條大路通羅馬’，只要肯努力，就能憑自己的強項和興趣找到自己的出路。”