本地多家提供急症治療的公共醫院兩年多來陸續調高急診科治療費、專科門診費和住院費,增幅介于1.7%至6.7%,是近年來較低的。
《聯合早報》對比本地八家公共急症醫院刊登在網上的各類收費,發現從2017年10月底至今,陳笃生醫院、新加坡國立大學醫院、黃廷方綜合醫院、邱德拔醫院和樟宜綜合醫院都調高了急診科治療費。其中,擁有最繁忙急診部之一的陳笃生醫院治療費調高8元,增幅是五家醫院中最高的,達6.7%。
急診科一直是收費調整幅度較大的部門。四年前,本地公共急症醫院的急診部收費還介于108元至115元之間,但如今,除了只有緊急護理中心而不是完整急診部門的亞曆山大醫院,其他公共醫院的急診部收費都從120元起跳。
急診科的收費一般包含看診、藥物,以及X光和驗血等基本檢測費用。
除了急診科治療費,也有四家醫院在過去兩年裏調整了B2級病房收費,幅度介于2.5%至5.5%。C級津貼病房的收費則大致不變,只有黃廷方綜合醫院和樟宜綜合醫院稍微調高2元。
專科門診津貼後收費也沒有太大變化,不論是首次看診或複診,費用最多只是上調1元。
雖然醫院個別收費有所調高,但增幅已是近年來較小的。2015年,公共急症醫院的急診科治療費、專科門診費和住院費在兩年內分別上漲了2%至9%;2013年的增幅則介于2%至18%。
新加坡中央醫院是過去兩年唯一沒有調高這三類收費的醫院,其急診科和病房收費與其他醫院相比是較低的一個。
至于另外兩家公共急症醫院——盛港綜合醫院和亞曆山大醫院,前者是去年才投入運作的新醫院,後者則是在去年由新加坡國立大學醫學組織(NUHS)接管,因此無從計算收費增幅。不過,亞曆山大醫院的各種收費都是八家醫院裏最低的。
NUHS發言人答複《聯合早報》詢問時指出,他們去年接管亞曆山大醫院時,決定調低或至少維持醫院原有收費。他們會定期審查收費,確保在考慮到營運成本上漲等因素的同時,繼續爲病患提供優質服務。
雖然發言人並未解釋亞曆山大醫院收費爲何最低,但組織去年接手醫院時,可直接投入營運,無需大規模重建,這相信有助控制成本。只有215張病床的亞曆山大醫院目前也在嘗試結合急症醫院和社區醫院的新護理模式,病患不必轉介其他醫院,可直接留在亞曆山大接受急症治療和複健。
衛生部回複《聯合早報》詢問時說,各公共醫療機構的護理模式、收費框架和提供的服務都不同,所以收費不一。衛生部會定期評估所有公共醫療機構的運作成本和所獲資金,確保醫藥費是病患能負擔得起的。
衛生部強調,本地的公共醫療機構都屬非盈利,有責任幫助面臨財務困難的病患。沒有國人會因無法支付醫藥費而被拒于門外,政府也會提供津貼確保醫藥費負擔得起。若病患在使用津貼、終身健保和保健儲蓄後還是無法償還醫藥費,可以申請保健基金(MediFund)。
分析:要更全面評估醫藥費漲幅須了解看診和藥物等費用變動
對于這兩年的醫院收費調整,醫療政策顧問、奧緯咨詢公司管理合夥人林方源醫生認爲很合理,畢竟本地醫療通貨膨脹每年上漲近10%。然而,他也指出,急診科和病房收費只是病患醫藥單的一部分,要更全面地評估醫藥費漲幅,還須了解醫院看診和藥物等費用的變動。
至于兩年不漲價的中央醫院,林方源覺得可能是醫院有其他重要收入來源,如看診、藥物或檢查的費用,所以急診科和津貼病房等費用才維持不變。