楊子威用七年半工半讀，先後在理工學院和大學考獲文憑，期間還得在晚上下課後工作。他念大學時憑優異的表現，連續幾年登上“院長榮譽榜”。
當時還在地鐵公司當技術人員的楊子威（36歲）因工作得輪班，有時從傍晚上課到晚上9時半後，還得趕去上夜班，一直工作到隔天早上。兼顧工作與學習這段他自認“不容易”的過程卻未讓他想過要放棄，反而使他“越讀越起勁”。考獲理工學院的專業文憑後不到半年，他又去報讀新加坡國立大學的課程，2017年畢業。傑出的工作表現更讓他獲得當時的雇主SMRT的肯定，進修期間擢升他爲工程師。
回母校執教鞭 盼啓發學生憑興趣繼續向上
2018年，他選擇離開這家服務多年的地鐵公司，回母校工藝教育學院教地鐵工程學，希望以自身經曆啓發學弟學妹：只要肯堅持並努力，個人是能憑興趣與強項，取得向上的機會。
這名即將在今年迎接女兒的新手爸爸期待在愈趨開放且多元的教育制度，孩子能依據自己的能力發揮所長，培養對學習的熱忱與積極態度。
楊子威說：“我希望讓孩子和學生知道，考試成績不代表你的一切，你還可以通過很多道路去學習，只要保持對學習的積極態度，就會有收獲。”
楊子威父母在他年幼的時候離異，家裏的經濟擔子從此由母親扛起。幸好楊子威與弟弟念書期間，透過教育部經濟援助計劃獲益，減輕了母親的負擔。
中學四年，楊子威念的是快捷源流，卻因爲O水准會考英文不及格而影響總成績，畢業後報讀工教院。
楊子威受訪時說：“全班同學，只有我一個人去工教院，當時士氣是有些低落的。”尤其在當時標簽效應相對較明顯的社會，他多少能感受到部分人對工教院學生的偏見。
趁年輕自我提升 確保自己與時俱進
然而，他在工教院念電氣工程學時，學習變得更加得心應手。工教院畢業後，他在海軍部隊服務六年。在海軍部隊工作期間，他在船廠與一名資深員工深聊後獲得啓發，佩服這名前輩所累積的豐富經驗。他意識到應該趁年輕時自我提升，掌握實際技能，確保自己能與時俱進。
他離開海軍，加入SMRT後不久便重返校園，到新加坡理工學院進修部分時間的電氣與電子工程專業文憑課程，這項課程是針對在職者開辦的。由于在工教院念書時已奠定相關基礎，他只用了三年便完成這項原定四年的課程。
楊子威坦言，要兼顧工作與課業要求確實覺得累，尤其當時的工作是輪班性質的。“但我沒有想過放棄，還發覺自己挺喜歡這個學習過程。我發覺能學以致用，這與我還是學生爲考試而學習的體驗很不同。從理工學院畢業後，我覺得學習還不夠完整，因此又去申請大學的部分時間課程，以更深入地學習。”
不僅如此，楊子威還鼓勵弟弟一起到國大進修。2013年至2017年，兄弟倆成了同學，念相同的科技學士學位（電子工程）課程，一路相互扶持，實現進修的目標。楊子威還取得優異成績，連續幾年榮登“院長榮譽榜”，獲頒科技學士學位（電子工程）榮譽學位。
大學畢業典禮當天，能與弟弟一同戴上方帽子，讓含辛茹苦養育他們的母親見證兄弟倆的學習成果，他當下感到無比的滿足。
希望灌輸孩子正確價值觀 正面看待學習與失敗
有意從事教育工作的楊子威在2018年也實現理想，加入工藝教育局擔任講師，執起教鞭。他說：“看著我的學生，就像看到從前的我。他們當中有的可能會懷疑自己的能力。我想鼓勵他們，文憑只是一張文憑，到了社會，很多時候還是要看能力，不是說你來自工教院，就永遠得比其他人差。”
這名准爸爸將來也希望向孩子灌輸正確的價值觀，培養孩子對學習的熱愛，正面地看待學習與失敗。他因此樂見我國教育政策的一些改革，能更靈活地支持孩子發揮所長。
楊子威與妻子周麗敏（31歲）結婚兩年多，今年3月將迎接第一個寶寶。對夫妻倆來說，伴隨新成員到來的還有新添的育兒責任與開銷。政府提升托兒津貼、增加學前教育學額等措施，以確保家長負擔得起優質的學前教育，這都有助于減輕家長的負擔，支持年輕夫婦養兒育女。
多知一點
不論出身，每個孩子都可擁有良好的起跑點。
- 接下來幾年，政府投入在學前教育的資源將從2018年的10億元增加超過一倍。
- 符合額外托兒津貼的家庭月入頂限將調高到1萬2000元，讓更多家庭獲益。各收入階層家庭的津貼也會增加。
- 到了2025年，每10名孩童中有8名獲得政府資助的學前教育中心名額，比目前的5名多
- 到了2022年， 幼兒培育輔助計劃（KidSTART） 將惠及多 5000名孩童。
爲孩子提供更多機會發展各自的強項，發揮潛能。
- 取消小三、小五、中一和中三的年中考試。
- 到了2024年，全面推行科目編班計劃。28所中學2020年先試行。
- 接下來幾年增添特需學校，爲特殊需求的學生提供更多支援。
- 每名在2018年進入小一的孩子在完成中學教育時，所獲得的津貼高達13萬元。
- 到了今年底，全國185所小學都將設有學生托管中心，爲弱勢學生提供更多支持。
支持國人終身學習，以獲取更好的就業與發展機會。
- 2020年起投入在大專生的助學金額增加4500萬元，達1億6800萬元。
- 來自中低收入家庭的大專生可獲得高的助學金額，惠及約5萬5000名公民學生。
- 到了2030年，工藝教育學院將增添進修學額，讓每名畢業生都有機會進修。這包括增加技能創前程工讀專業文憑課程、高級NITEC、理工學院課程的學額。
- 推出新的專業人士轉業計劃，協助國人從事新興領域的工作。參與轉業計劃的PMET可獲政府高達九成的學費津貼，以及每個月高達4000元的培訓津貼。
- 職業支援計劃延長至2021年3月。
- 新加坡精深技能發展局（SSG）爲指定的培訓課程提供高達90％的津貼。符合條件的中小企業也能申請津貼，補貼70％的自付培訓費。
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【本文由通訊及新聞部呈獻】