博學多財
從普通市民的角度來理解常見的經濟和財經術語和課題。
每當報紙上出現油價起落的新聞時，通常都會引述兩種價格，一個是布倫特原油價格（Brent Crude Oil），另一個是美國WTI原油價格。這兩種油價有何不同，它們的走勢又由哪些因素決定？
布倫特和WTI是全球原油的兩個主要定價基准，它們代表來自兩個不同産地的原油。WTI的全稱是West Taxas Intermediate，即從美國西得克薩斯州提煉的中質原油。布倫特原油則是從英國沿海的北海布倫特油田開采。
國際原油市場定價是以世界各主要産油區的標准油爲基准。在紐約商品交易所（NYMEX）的原油期貨，就是以WTI爲基准計價；而倫敦洲際交易所（ICE）的原油期貨，則是以布倫特原油爲基准。
和其他大宗商品一樣，油價受兩大因素影響，一是供應和需求狀況，二是市場情緒。
目前全球石油的供應方包括由13個國家組成的石油輸出國組織（OPEC，簡稱油盟），以及美國、中國和俄羅斯等非油盟産油大國。全球原油儲量中約八成都來自油盟國家，如果油盟決定減産，就會導致全球油價供應縮減，推動油價上揚。
另一方面，原油需求則由經濟增長速度、氣候變化和替代能源的發展決定。當各國經濟加速發展，經濟活動增多時，對原油的需求也隨之提高。每逢冬季人們需要取暖時，油價也會水漲船高。
不過，如今越來越多國家大力發展太陽能和風能等可再生的潔淨能源，這對不可再生的石油能源帶來挑戰，長期或將令原油價格受壓。
此外，地緣政治事件以及由此引發的市場情緒變化，也對油價帶來顯著影響。無論是主要産油國內部發生暴亂，或是中東地區爆發戰爭，都曾導致油價大幅波動。近期美國和伊朗關系緊張，全球油價一度突破70美元（約94新元）；美伊局勢降溫後，油價又回落至65美元左右。
在2000年之前，WTI和布倫特價格基本相同。但本世紀以來美國國內油氣産量大幅增長，布倫特原油則逐漸枯竭，兩種原油的價格因此逐漸分化，如今WTI的交易價通常低于布倫特原油。
另一方面，布倫特原油受地緣政治影響較大，當地緣政治風險提高時，布倫特原油價格往往隨之飙升。而産自美國內陸地區的WTI則受國際局勢影響較小，它的價格波動也不如布倫特劇烈。
除了供應和需求，油價也與美元走勢挂鈎。由于原油多以美元計價和結算，當美元貶值時，石油産品的收入下滑，油盟和其他産油國就得設法提升油價，保持商品價值穩定。反之，當美元升值時，油價也會相應下調。