新加坡向美國購買F-35B型戰機，顯示新美之間“重要、持久”的關系，也體現兩國雙邊關系向前推進。
美國政治軍事事務助理國務卿庫珀（R Clarke Cooper）本月10日接受區域國際記者電話訪問時指出，新加坡采購F-35B型戰機，是我國更廣泛整合空防能力的起步階段，也有助提高與美國和其他夥伴國軍隊的相互操作能力。
他說，這項訂單推進了新美關系，顯示美國對新加坡的信任。“新加坡顯示他們有能力爲自己的主權提供擔保，同時他們也爲區域和平與穩定作出了重要貢獻。”
國防部去年1月宣布計劃在2030年後全面汰換F-16型戰機，由美國制造的F-35型戰機取代。當局去年4月5日向美國提交這項提案，要求購買四架F-35B型戰機，之後可選擇再添購八架。
提案上個月獲美國國務院初步批准，並有待美國國會做最後定奪。只有在美國國會通過提案後，兩國才會就正式合約展開磋商。
新美防務關系去年也取得建樹。兩國12月簽署諒解備忘錄，爲我國空軍部隊在關島設立戰鬥機訓練分遣隊事宜設定框架，協議涵蓋空軍F-15SG型和F-16型戰鬥機，及G550空中預警機等軍機的部署。
至于美軍今年在亞洲地區，尤其是南中國海的航行自由行動，庫珀指出，美軍與本區域國家進行雙邊和多邊互動和演習，有些演習還是常年演習。
他說，亞細安國家都尋求區域繁榮與穩定，也確保本區域保持航行和貿易自由與開放。
“我們在這方面是能互惠互利的。我們不想看到的，是對合法運作的船只的阻斷或脅迫。如果我們論及航行自由行動和海軍勢力存在，這都是爲了促成良好的行爲，並爲按照海洋法律框架運作的各方提供支持。”