萊佛士書院學生疑似種族歧視慶生照引發網絡熱議，教育部長王乙康面簿貼文，希望每個人都能扮演好維護種族和諧的角色。
一群萊佛士書院學生四年前爲印族同學慶生時，戴黑面罩和塗黑臉。慶生照片近日在網上瘋傳，被指有種族歧視之嫌。這群萊院校友已道歉並取下照片。
照片顯示10名相信是萊院高中部的學生，圍著一名印族男同學合照。他們有的戴黑面罩，有的塗黑臉，手中展示美白産品。
事件引起王乙康的關注，他昨早在面薄貼文指出，這種對種族不敏感的行爲，或對異族同胞的微侵犯，存在于包括新加坡在內的每個社會，存在于照片拍攝的2016年，也存在于今天。
王乙康認爲，人們對種族的敏感意識最近有所提高，2016年的照片之所以浮出水面，可能是因爲近期在美國發生的弗洛伊德事件。“我可以看到我們許多的學生，所有種族的，對此事有著強烈的感受。”
王乙康對年輕人能夠爲正確的事情，爲新加坡努力維護的立國價值觀仗義直言感到欣慰。不過他也提醒，新加坡的情況與美國完全不同。美國有奴隸制度的痛苦曆史，有過內戰，也有過針對種族隔離的民權運動。而新加坡從1965年獨立以來，就是一個不分種族、語言或宗教的多元種族國家。
“不過，種族差異不是僅憑立法就消失的，族群意識是人性的一部分。因此多年來，我們實施了許多政策，頒布如‘維護宗教和諧法令’等法律，成立了少數權利總統理事會（Presidential Council for Minority Rights）等，以防止系統性種族主義。”
王乙康希望學生明白，對種族不敏感的行爲是不可取的，每個人都必須爲維護種族和諧扮演好自己的角色。
萊院早前也發布面簿貼文說，照片中的學生的行爲不被容忍。“我們絕不容忍這種對文化缺乏敏感度的行爲，也對有關行爲給社會人士帶來的困擾和傷害感到遺憾。學生的老師當時如果知道這個慶生計劃，必定會介入阻止，並給予輔導。”