冠病疫情暴發初期，攝影器材批發商劉國泰（47歲）就積極閱讀相關新聞報道，很快意識到口罩的需求會倍增，不僅搶先爲本地消費者爭取口罩貨源，還設立了自家的口罩生産線。
劉國泰從事批發貿易超過20年，他創立的劉氏國際有限公司（Lau （International） Distribution）在九個國家與地區設有辦事處，建立人脈與網絡。
盡管平時批發的是攝影器材，在危機時刻，各地區域經理仍可憑著對當地經商環境的熟悉，迅速聯系上口罩和搓手液工廠，鎖定貨源。
劉國泰通過電話接受《聯合早報》專訪時說：“身爲新加坡的年輕一代，總會擔心長輩，會想要保護像住在老人院的弱勢群體。很多慈善機構和商家也蠻關心疫情，有向我們詢問關于這些産品。”
盡管公司以攝影器材聞名，他說，公司其實還有一個部門負責批發洗發液和衛生棉等個人護理用品，而這塊業務的客戶在疫情初期就詢問公司是否可以批發口罩和搓手液。
除了讓下屬去接洽之外，劉國泰也親自飛往亞洲各地的工廠，確保口罩和搓手液品質良好。今年2月初，公司獲取了第一批貨。基于商業理由，公司不便透露進口量。
相機包制造廠 騰出空間設口罩生産線
鎖定口罩貨源還不夠，劉國泰甚至騰出相機包制造廠的部分空間，設立口罩生産線，以確保能繼續爲本地市場供應口罩。公司再次發揮快速物色供應商的優勢，找到了口罩布料供應商。
劉國泰說，設立生産線其實不難，市面上已有現成的全自動化口罩制造機，一台約爲10萬元，只要選對機器，采購布料，就可以開始制作。公司設立生産線並沒有貸款，而是使用儲備金投資。
口罩不當賺錢工具
如今，公司自家的Samurai品牌口罩在本地已賣出了超過500萬個，主要批發給超市、藥妝店、便利店等。
劉國泰說，公司以市價售賣口罩，沒有從中牟利。“雖然我們生産口罩，但不能把它當作賺錢的工具，特別是在這個時候。如果要生産口罩，就不能在意回報。”
不過，他說，長遠來看，口罩是個必需品，就算疫情過去，醫院仍有需求，因此公司打算長期生産口罩。
因爲業務所需，劉國泰過去10年都在新加坡與香港兩地來回跑，也時常飛到亞洲各地處理業務，一年平均居住在新加坡的時間估計只有一個月。
盡管如此，他的妻子和四個孩子都住在新加坡，與他一起經營業務的弟弟和妹妹也留在本地，這也是爲什麽他即使多年過著“遊民”生活，仍心系新加坡。
劉國泰的父母生前曾在女皇鎮一帶當時爲新加坡最高組屋“十四樓”的小販中心售賣糕點和粽子，後來也在加冷賣過菜飯，劉國泰還當過菜飯檔的廚師。因爲覺得當小販太辛苦，他後來決定創業。
他說，從沒想過有一天會在疫情暴發時爲國家供應重要物資。不僅是他的公司，由新加坡人陳民亮創辦的電玩硬件制造商雷蛇（Razer）也開始生産口罩。
“雷蛇相信也是跟我一樣，目的是爲了補足國家需求，盡一份社會責任，我們的想法都是一樣的。”