2019冠狀病毒疾病疫情以及隨著而來的防疫措施，讓許多行業的營運方式和生存狀態備受考驗，過去並不注重數碼轉型的一家本土餐飲業者，受營業額暴跌所迫趕緊做出反應，終于開啓了走上數碼化之路。
328加東叻沙創辦人林露茜（58歲）接受《聯合早報》訪問時說，她一直以爲采納數碼化的門檻會很高，但一場疫情卻讓她發現原來數碼化沒有想象中那麽困難——公司只用了不到三天的時間就開始接受網上訂餐和付款。
初步轉型已見到一些成果。公司在其中一個分店試行網上訂餐系統，結果這家分店的盈利居然比疫情前更高。這部分也是因爲附近在家辦公居民在午餐訂餐時段的訂餐增加了。
她表示，網上訂餐系統有助于簡化訂餐過程，並在最大的程度上減少任何有感染風險的接觸。食客可以在網上付款，然後再到餐廳取貨。
創立已經22年的328加東叻沙，向來不乏食客支持。因此，即使過去並未積極數碼化，它也不愁沒有發展業務的空間。
當然，另一個讓公司裹步不前的原因，是它原本以爲自己需要跨越高門檻，才能夠走上數碼化之路。
談到公司當初的考量，林露茜表示，公司許多員工都是年長者，他們不是在使用科技方面的經驗有限，就是不太會講英語，數碼化料給員工帶來額外負擔。
公司于是把重心放在發展線下的業務，去年在經過翻新的111索美塞商場推出了高檔概念的新叻沙品牌。
目前，除了本地的六個店面，公司在台灣也有兩個店面。
她說：“由于我們的業務狀況良好，甚至在不斷擴展，因此直至冠病暴發之前，我們都認爲沒有必要做出任何重大的更改。除了擁有一個提供營業時間信息的網站外，我們從未有對公司進行數碼化的迫切需要。如果不是因爲冠病，我們不太可能改變商業模式。”
農曆新年過後，公司留意到營收逐漸下降約50％至60％。那時，政府正在追蹤第一批冠病病例，並已禁止來自中國的旅客入境。
這對公司的業務産生了重大影響，許多食客都從海外慕名而來。經常光顧餐廳的旅行團也停止帶客。
“在2月和3月之間，上班族開始在家辦公。我們在大型商場的店面受到沖擊，午餐時間的人潮減少了。”
確保食客訂餐體驗順暢
政府于4月3日宣布我國將推行阻斷措施時，公司才發現必須進行數碼化的迫切性。
“我們的多數顧客都在餐廳內用餐。我們估計，當阻斷措施生效時，我們的食客數量還會進一步下降，因此我們必須有所反應，來緩解沖擊。“
值得慶幸的是，公司內的一個年輕業務人員對于公司應該如何開展網上展業務有一些想法，並迅速采取了行動。
盡管公司已同其他第三方送餐平台合作，但公司仍然決定開發自己的訂餐系統。這是爲了盡量維持掌控權，以及減少支付給其他平台的傭金。
林露茜說，叻沙屬于低價食品，食客很容易因爲在網上的付款驗證體驗不佳而換去其他商家的平台，因此公司在制作網上訂餐系統時首要任務就是確保食客在網上的體驗順暢。
在進行比較後，公司選擇了科技公司Stripe。她表示，考慮到該公司提供的網上付款功能，能同公司現有網站供應商結合，以及付款基建可迅速實行，加上對方的傭金比其他付款供應商，公司因此選擇了該供應商。
談到數碼化的好處，她表示，公司通過數碼化爲客戶尤其是屬于數碼一族的年輕一代，創造更多的接觸點。此外，年長的一輩如今也越來越多地采用科技。“長遠來說，在網上有業務，並且擁有各類無現金付款方式，將能給每個人帶來美好和便捷的體驗。”
她計劃下一步把網上訂餐推廣到其他餐廳。政府最近宣布給予中小企業更多支持，以采用電子支付、電子發票和其他業務流程科技，公司將會好好地把握這個機會。
她也有意把所有銷售點終端系統（POS）升級到支持排隊管理的系統，進一步改善食客的用餐體驗。